Eturauhasspesifinen antigeeni (PSA) on proteiini, jota tuottavat terveet eturauhasen solut miehillä. Proteiini, joka tuotetaan eturauhasessa ja erittyy siemennesteeseen siemensyöksyn aikana. Lääkärit käyttävät veren tai virtsan testiä, joka mittaa eturauhasen spesifisen antigeenin pitoisuuksia, miehen eturauhasen terveyden tutkimiseksi yhdessä muiden arviointimenetelmien kanssa. Proteiini karakterisoitiin ensimmäisen kerran 1970 -luvulla, ja PSA -verikoe kehitettiin 1980 -luvulla. Ensimmäinen kaupallinen PSA -verikoe julkaistiin vuonna 1986.
Eturauhasspesifinen antigeeni on eräänlainen proteiini, jota kutsutaan glykoproteiiniksi, mikä tarkoittaa, että se sisältää eräänlaisen sokeriketjun, jota kutsutaan glykaaniksi. Tätä proteiinia tuottaa eturauhanen sisällytettäväksi siemennesteeseen, valkoiseen nesteeseen, joka poistuu peniksestä siemensyöksyn aikana. PSA, joka tunnetaan myös nimellä seminin ja seminoprotein, parantaa siittiöiden liikkuvuutta nesteyttämällä siemennestettä. Lisäksi proteiini auttaa liuottamaan kohdunkaulassa olevan liman korkin, mikä mahdollistaa siittiöiden pääsyn kohtuun.
Koska proteiini oli löydetty ja luonnehdittu 1960- ja 1970-luvuilla, on tehty selväksi, että proteiinin yleinen nimi, eturauhasen spesifinen antigeeni, on itse asiassa epätarkka. Tämä johtuu siitä, että proteiinia voi esiintyä muissa kehon kudoksissa ja jopa naisissa. Eturauhasen ja siemennesteen lisäksi PSA: ta on löydetty myös naisten siemensyöksystä, lapsivesistä, rintamaidosta, rintakudoksesta ja sylkirauhasista. Tästä huolimatta PSA-testi on edelleen pätevä eturauhasen terveyden arvioimiseksi, koska proteiinipitoisuudet ovat kohonneet miehillä, joilla on eturauhassyöpä ja muut eturauhasen sairaudet.
Eturauhasspesifisen antigeenitestin käytöstä eturauhasen terveyden arvioimiseksi on kiistoja. Yksi syy on se, että kohonneet PSA -tasot eivät johdu vain eturauhassyövästä. Vain noin kolmanneksella miehistä, joilla on positiivinen PSA-testi, on eturauhassyöpä. Eturauhanen suurenee luonnollisesti iän myötä, ja myös muut urogenitaaliset sairaudet voivat aiheuttaa eturauhasen laajentumista, joten muita testejä, kuten fyysinen tutkimus ja ultraääni, käytetään PSA -verikokeen lisäksi tarkan diagnoosin tekemiseen.
Toinen kiistan näkökohta on se, että jotkut tutkimukset osoittavat, että PSA-seulontatesti ei ole hyödyllinen eturauhassyövän aiheuttaman kuolleisuuden vähentämisessä ja että pitkäaikaiset hyödyt potilaille ovat epävarmoja. Nämä tutkimukset ovat johtaneet siihen, että laaja PSA-seulonta johtaa tarpeettomaan hoitoon olemattomille eturauhasongelmille, mikä johtaa kroonisiin ongelmiin, kuten infektioihin, erektiohäiriöihin ja virtsainkontinenssiin. Monet julkiset ja yksityiset lääketieteelliset järjestöt tunnustavat nämä asiat ja ehdottavat, että miehet keskustelevat lääkärien kanssa PSA -seulonnasta punnitakseen riskit ja hyödyt.