Eukalyptus on kasvisuku, joka sisältää yli 500 ainutlaatuista lajia, pääasiassa kotoisin Australiasta ja Tasmaniasta. Erityisen aromaattiset puut ovat sopeutuneet Australian äärimmäisyyksiin, ja niitä on eri muotoja ja kokoja riippuen alueesta, jossa ne kasvavat. Eukalyptusta on myös tuotu laajalti muualle maailmaan, missä se uhka kotoperäisille lajeille, koska se kasvaa nopeasti ja tukahduttaa usein muita kasveja ja puita.
Australiassa eukalyptus tunnetaan myös nimellä “malee”, ja erityinen laajalle levinnyt puu, Eucalyptus globulus, maapallon eukalyptus, tunnetaan nimellä “sininen kumi”. Aborigiinit ovat käyttäneet puita vuosisatojen ajan puutavaraa, tinderia ja lääketieteellisiin tarkoituksiin, ja myös alueen uudisasukkaat ovat käyttäneet niitä. Australiassa eukalyptus on ikoninen osa kansallista kulttuuria, ja se esiintyy Australian taiteessa ja elokuvissa tutuksi maiseman osaksi.
Puissa on hyödyllistä aromaattista öljyä, joka voidaan uuttaa höyrytislauksella. Öljyä käytetään hajusteissa ja myös täydentävässä vaihtoehtoisessa lääketieteessä. Öljyllä on osoitettu olevan antiseptisiä, antibakteerisia, tulehdusta ehkäiseviä, yskänlääkkeitä ja deodorantteja, ja se on yleinen lisäaine tuotteissa, kuten lihaskudoksissa ja deodoranttiyhdisteissä. Ole varovainen käyttäessäsi tuotteita, jotka sisältävät eukalyptusöljyä, koska se on syttyvää ja myrkyllistä syödessä.
Kuten monet muut myrttiperheen jäsenet, eukalyptus kasvaa erittäin nopeasti. Se voi ampua suuria korkeuksia alueilla, joilla on riittävästi vettä, tai leviää tiheisiin pensaisiin. Puut mieluummin kosteutta, ja usein ryhmittyvät vesistöjen ja lähteiden ympärille. Monet lajit on myös suunniteltu leviämään metsäpalojen kautta, jotka ovat yleisiä monissa Australian osissa. Siemenet puhkeavat tulessa ja kasvavat nopeasti alueella, joka on poistettu muista kasveista metsäpalolla ja muodostaa nopeasti suuren alueen uusia eukalyptuspuita.
Australiasta peräisin olevaa eukalyptusta voidaan pitää kestävänä puuna, koska puut ovat kotoisin alueelta ja ne kasvavat nopeasti. Muilla alueilla korjattu eukalyptus ei kuitenkaan välttämättä ole kestävää, koska se kasvaa kalliiksi alkuperäisille kasvi- ja puulajeille ja voi tuhota arvokkaan elinympäristön. Australiassa eukalyptuksella on tärkeä ympäristörooli, sillä se tarjoaa ruokaa ja elinympäristöä koalan kaltaisille eläimille sekä auttaa säilyttämään arvokkaan pintamaa. Eukalyptusta löytyy monista Australiasta viedyistä puutuotteista, kuten lattiasta, paperista ja valmiista huonekaluista.