Euroopan elintarviketurvallisuusviranomainen (EFSA) edustaa Italiassa sijaitsevaa julkista virastoa, joka kerää tieteellistä tietoa rehu- ja elintarvikeriskeistä ja välittää tiedot yleisölle. Se perustettiin vuonna 2002 sen jälkeen, kun Euroopan unionissa ilmeni elintarvikkeiden turvallisuuteen liittyviä riskejä. Euroopan elintarviketurvallisuusviranomaisen jäsenet keräävät tieteellisestä tutkimuksesta riippumattomia tietoja kuluttajien suojaamiseksi sairauksilta.
Virastoon kuuluu riippumattomia jäseniä, jotka nimittää Eurooppa -neuvosto. Hallitus hallinnoi talousarviota ja päättää vuosittain kansanterveyttä koskevista aiheista. Hallituksen jäsenten toimikausi on neljä vuotta ja heidät nimitetään elintarvike- ja rehuturvallisuustiedon asiantuntemuksensa perusteella. Vuosittain pidetään neljä kokousta, jotka ovat avoimia yleisölle ja joihin voidaan osallistua Internetin kautta.
Hallituksen lisäksi Euroopan elintarviketurvallisuusviranomainen valtuuttaa tieteellisen paneelin ja tiedekomitean suorittamaan riskinarviointitutkimuksia. Paneelin jäseniä on kaikkialta Euroopasta, ja heidän on oltava tieteellisen alan asiantuntijoita. Tieteellinen komitea tekee tiivistä yhteistyötä paneelin jäsenten kanssa ennen kuin neuvoo Euroopan komissiota elintarviketurvallisuuteen liittyvissä kysymyksissä, jotka vaativat välitöntä huomiota.
Elintarvikelisäaineet ovat yksi Euroopan elintarviketurvallisuusviranomaisen tutkima alue. Se kattaa myös elintarvikkeiden makuja ja säilöntäaineita sekä eläinten rehuihin lisättyjä geneettisesti muunnettuja organismeja koskevan tutkimuksen. Virasto etsii saastumista ravintoketjussa sekä eläintauteja, jotka voivat levitä ihmisiin. Biologiset vaarat ja torjunta -ainejäämät elintarvikkeissa muodostavat muita EFSA: n valvonnassa olevia alueita.
Euroopan komissio voi pyytää neuvoja tietystä asiasta tai viranomainen voi itse päättää tutkia aihetta. EFSA: n neuvoja käytetään yleisesti uuden lainsäädännön antamiseen kansalaisten suojelemiseksi elintarvikeriskeiltä. Tiedot voivat myös auttaa uusien elintarvikelisäaineiden tai torjunta -aineiden hyväksymisessä.
Aiempia Euroopan elintarviketurvallisuusviranomaisen tutkimia aiheita ovat lintuinfluenssa, naudan spongiforminen enkefalopatia ja keinotekoiset makeutusaineet. Virasto antoi myös neuvoja salmonellasta munatuotteissa ja kasveista valmistetuista ravintolisistä, kuten ginsengistä. Kun tutkitaan kansanterveydellisiä riskejä, EFSA: n jäsenet voivat analysoida lisäaineiden, säilöntäaineiden ja torjunta -aineiden aiheuttaman syöpäriskin.
EFSA keskittyy riippumattomiin mielipiteisiin, jotka ovat tieteen tukemia. Tästä syystä viranomaisten jäsenet eivät voi tulla viranomaisilta tai yksityisiltä yrityksiltä, joilla on osuutta elintarviketurvallisuuskysymyksissä. Se toimii avoimuuden ja avoimuuden lähtökohtana varmistaakseen, että neuvot ovat järkeviä. Euroopan elintarviketurvallisuusviranomainen toimii yhteistyössä kaikkien Euroopan unionin jäsenvaltioiden kanssa.