Excimer -laser on laser, joka tuottaa energiaa ultraviolettisäteilyssä. Tämäntyyppisellä laserilla on useita sovelluksia, joista yksi tunnetuimmista on käyttö silmälääketieteellisissä toimenpiteissä, kuten LASIK -silmäleikkauksessa. Näiden lasereiden varhaisimmat versiot kehitettiin 1970 -luvulla Venäjällä, ja 1980 -luvulla tämän laserin mahdolliset sovellukset kirurgiassa tunnistettiin. Sääntelyvirastot ovat hyväksyneet useita excimer -lasermalleja käytettäväksi silmäkirurgiassa.
Laser sisältää kaasuseosta, joka viritetään sähköllä dimeerin, eräänlaisen pseudomolekyylin, tuottamiseksi. Termi “eksimeerilaser” on johdettu “viritetty dimeeri”. Excimer -laser on eräänlainen viileä laser, mikä tarkoittaa, että se ei tuota lämpöä, ja se voi olla erittäin tarkka, mikä on kriittistä toiminnoissa, joissa vaaditaan hienoja yksityiskohtia. Kun kohteita kohdistetaan tämän tyyppisellä laserilla, ne eivät pysty absorboimaan energiaa, minkä seurauksena esineen yläkerrokset alkavat hajota. Energia haihtuu nopeasti, mikä rajoittaa pysyvän säteilyn riskiä.
Silmäleikkauksessa eksimeerilaseria käytetään silmän tarkkaan poistamiseen näön korjaamiseksi. Vaikka varsinainen prosessi kuulostaa melko julmalta kuvatulla tavalla, laseria voidaan ohjata tiukasti kohdistaaksesi halutulle alueelle aiheuttamatta jäännösvaurioita. Ennen leikkausta laser on aina kalibroitu huolellisesti ja tarkistettava, että se on toimintakunnossa, vähentääkseen riskejä potilaalle.
Eksimerlaserilla tehtyyn leikkaukseen liittyy tietysti riskejä. Vaikka tekniikka paranee koko ajan, asiat voivat silti mennä pieleen tai kirurgi ei välttämättä ole täysin pätevä laserin kanssa, mikä saattaa vaarantaa potilaan. Tästä syystä on tärkeää lukea ennen leikkausta allekirjoitettu tietoon perustuva suostumuslomake ja käydä se läpi, jotta ymmärrät laseriin liittyvät tunnetut riskit. Potilaat voivat myös haluta kuulla useita lääkäreitä saadakseen tietää erilaisista käytettävissä olevista tekniikoista, jotta he voivat tehdä tietoisen valinnan siitä, mikä vaihtoehto voi olla paras heidän tarpeisiinsa.
Näitä lasereita käytetään myös puolijohteiden valmistuksessa, materiaalien käsittelyssä ja materiaalien merkinnöissä. Sama tarkkuus, joka on arvokasta silmäleikkauksessa, on tärkeää myös hienosti yksityiskohtaisissa valmistustehtävissä. Laserin viileä puoli on myös tärkeä, koska se tarkoittaa, että materiaaleja voidaan käsitellä minimaalisella vaurioitumisvaaralla. Muuntyyppiset laserit lämmittävät materiaalia käytön aikana, mikä voi johtaa muodonmuutoksiin, jotka vaarantavat lopputuotteen eheyden.