Vanheneminen on rikosrekisterin tai rikosrekisterimerkinnän tuhoamista. Ihmiset käyttävät joskus tätä termiä, kun ne tarkoittavat ”tietueen sinetöimistä”, viittaamaan siihen, että rikosrekisteri ei yleensä ole käytettävissä. Kun tietue on tosiasiallisesti tyhjennetty, se kuitenkin tuhoutuu kokonaan eikä sitä voida asettaa uudelleen saataville. Toisaalta sinetöidyt tietueet voidaan avata ja ne voidaan itse asiassa avata erityisten pyyntöjen mukaisesti. Esimerkiksi sinetöityä nuorten tietuetta voidaan käyttää aikuisen rikoksentekijän tuomion arvioinnissa.
Poistamisprosessi on luonteeltaan siviiliohjelma, ja henkilö, joka haluaa saada tietueen tai asiakirjat, poistetaan, kääntyy tuomioistuimen puoleen pyytäen tietueen tuhoamista. Jos pyyntö hyväksytään, materiaali tuhotaan ja poistetaan ja tapahtumaa käsitellään kuin sitä ei olisi tapahtunut. Joku, joka pidätettiin teini -ikäisenä myymälävarkaudesta ja jolla oli esimerkiksi ennätys, saattoi laillisesti sanoa, ettei häntä koskaan pidätetty, jos sitä pyydettiin työhakemuksesta. Joissakin tapauksissa ihmisten on kuitenkin paljastettava poistettujen tietueiden luonne.
Joidenkin vaatimusten on täytyttävä, jotta hakemus voidaan hyväksyä. Rikosten poistaminen voi olla erittäin vaikeaa, ja joillakin lainkäyttöalueilla ja tilanteissa niitä ei voida poistaa lainkaan. Useimmissa tapauksissa jonkun on yleensä oltava ensimmäisen kerran rikoksentekijä, jolla on hyvä kokemus.
Yleensä on myös odotusaika. Joku ei voi toisin sanoen saada syyllistä tuomiota ja kääntyä ympäri ja hakea karkotusta. Sen sijaan on kuluttava useita kuukausia tai vuosia, ennen kuin hakemus voidaan jättää. Tuomari voi halutessaan hylätä karkotuspyynnön sillä perusteella, että henkilöllä ei ole hyviä tietoja, että rikos toistettiin alkuperäisen rikoksen jälkeen, ja muista syistä.
Tietueiden sinetöinnin yhteydessä jonkun asianajajan asiakirjat voidaan sijoittaa sinetin alle, mikä tarkoittaa, että ne eivät ole yleisesti saatavilla. Sinetöity oikeudellinen asiakirja oli aiemmin kirjaimellisesti sinetöity merkillä, joka selitti termin alkuperän. Kuten vanhenemisen yhteydessä, ennätysrikokset käsitellään ikään kuin niitä ei olisi koskaan tapahtunut. Kuitenkin sinetöity oikeudellinen asiakirja voi edelleen olla saatavilla tietyille henkilöille, kuten lainvalvontaviranomaisille, pyynnöstä. Joillakin alueilla tietueet, jotka on suljettu tietyn ajan, voidaan poistaa automaattisesti.
Sulkemista ja poistamista koskevat lait vaihtelevat alueen ja rikoksen mukaan. Ihmisten, jotka ovat kiinnostuneita haittatapahtumien poistamisesta rikosrekisteristään, tulisi keskustella vaihtoehdoistaan asianajajan kanssa. Vaihtoehtoja voi olla useita, ja asianajajalla voi olla erityisiä neuvoja asiakkaalle.