Fagosytoosimääritys on laboratoriotesti, joka on suunniteltu arvioimaan makrofageiksi kutsuttujen erikoistuneiden immuunisolujen toimintaa. Laboratoriossa käytetään useita fagosytoosimääritystyyppejä, mukaan lukien sekä kaupallisesti saatavilla olevat testit että testit, jotka on kehitetty erityisiä laboratorioita tai kokeita varten. Tässä testissä makrofagikokoelma valmistetaan ja viljellään ennen hiukkasmateriaalille altistumista nähdäkseen kuinka monta solua imee hiukkaset ja kuinka nopeasti ne toimivat. Tässä testissä on useita sovelluksia.
Makrofagit ovat tärkeä osa immuunijärjestelmää. Ne työskentelevät absorboimalla elimistöön joutuneita materiaalipartikkeleita ja toimimalla siivouspalveluna puhdistaakseen tartuntataudit, loput infektioista ja mahdolliset vieraat materiaalit. Henkilöllä, jolla on vahva immuunijärjestelmä, nämä solut ovat erittäin aktiivisia. Heikentyneessä immuunijärjestelmässä on vähemmän makrofageja ja ne ovat vähemmän toimivia. Fagosytoosimääritys antaa tietoa siitä, kuinka aktiivisia solut ovat kehossa.
Solut tuodaan viljelmään, jossa on vieraaa materiaalia, johon on ympätty jotain, jota voidaan käyttää merkkiaineena. Yleensä fluoresoivat tunnisteet kiinnitetään materiaaliin, jolloin ihmiset voivat tarkkailla makrofagien toimintaa mikroskoopilla erikoisvalaistuksessa. Kun fagosyyttinen aktiivisuus on korkea ja solut toimivat nopeasti materiaalin imeytymiseksi, se osoittaa vahvaa ja aggressiivista immuunijärjestelmää. Ihmiset voivat myös tutkia, miten solut reagoivat tietyntyyppisiin materiaaleihin, esimerkiksi testattaessa rokotteiden tehoa.
Monet asiat voivat vaikuttaa makrofagien aktiivisuuteen ja muuttaa fagosytoosimäärityksen tuloksia. Lääkkeet voivat vahvistaa tai heikentää immuunitoimintaa, ja ihmiset reagoivat myös ympäristötekijöihin, kuten altistumiseen sairauksille ja allergeeneille. Rokotukset voivat opettaa immuunijärjestelmää tunnistamaan tiettyjä antigeenejä, ja fagosytoosiryhmässä makrofagivaste voidaan mitata rokotteen tutkimiseksi. Jos rokote toimii huonosti, solut eivät ole kovin aktiivisia, mikä osoittaa, että rokotettu potilas ei ole turvassa sairauksilta.
Kuten muissakin laboratoriokokeissa, fagosytoosiryhmän suorittamiseen käytetty järjestelmä on standardoitu ja ihmisten odotetaan noudattavan laboratorion käsikirjaa tai tietyn testituotteen ohjeita. Tämän tarkoituksena on tehdä testituloksista toistettavia samalla kun valvotaan huolellisesti laatua. Näytteitä on käsiteltävä varoen kontaminaation välttämiseksi, ja kaikki fagosytoosimäärityksen aikana tehdyt havainnot merkitään muistiin, koska ne voivat antaa tärkeitä tietoja, joita voidaan käyttää testin toistossa tai tulevissa tutkimuksissa.