Fahrenheit-asteikon, joka mittaa lämpötilaa, loi saksalais-hollantilainen tiedemies Daniel Gabriel Fahrenheit (1686-1736) vuonna 1724. . Fahrenheit -asteikolla jäädytetyn veden sulamispiste on 32 ° ja kiehumispiste 212 °. Näiden kahden pisteen välissä on täsmälleen 180 °, luku, joka on helposti jaettavissa termostaatilla. Vaikka tiedämme varmuudella, mitkä mittaukset tiedemies käytti asteikon määrittämiseen, hänen prosessinsa lopulliseen asteikkoon pääsystä on suurelta osin tuntematon.
Fahrenheit suunnitteli asteikon useita tarinoita. Yksi on se, että hän asetti 0 ° kylmimmäksi lämpötilaksi, jonka hän pystyi mittaamaan ulkona talvella 1708-1709 Danzigissa (Gdańsk), Puolassa. Tämä mittaus ja hänen oma ruumiinlämpötilansa, jonka hän mittasi 100 °: ssa, olivat kaksi merkkiä, joihin hän perusti loput asteikostaan. Monet ajattelevat, että joko hänen lämpömittarinsa oli pois päältä tai hänellä oli kuumetta sinä päivänä, minkä seurauksena kehon lämpötila oli suhteellisen korkea. Asteikko jaettiin sitten 12 erilliseen segmenttiin, jotka jaettiin myöhemmin kahdeksaan, jolloin syntyi 96 erillisen asteikon asteikko.
Toisessa tarinassa Fahrenheit havaitsi 0 ° mittaamalla pisteen, jossa yhtä suuret osat suolaa ja jäätä sulavat yhteen. Sitten hän määritti 96 astetta veren lämpötilaksi. Vielä yksi tarina väittää, että hän valitsi Ole Rømerin lämpötila-asteikon. Tällä asteikolla 7.5 ° on veden jäätymispiste. Fahrenheit kertoi tämän luvun päästäkseen eroon jakeista ja muutti sitten 32 ° veden jäätymispisteeksi, 64 asteen erottamalla kehon lämpötilan 96 °: ssa. Sitten hän merkitsi astetta kuuden rivin avulla.
Jotkut uskovat, että Fahrenheit oli vapaamuurari, ja koska valaistumista on 32 astetta, hän päätti käyttää 32: tä veden sulamislämpötilana. Asteita käytetään myös tasoina vapaamuurarien kanssa, joten sanaa käytetään asteikolla. Ei kuitenkaan ole dokumentoitua näyttöä siitä, että tiedemies olisi vapaamuurari.
Toisessa tarinassa sanotaan, että Fahrenheit uskoi, että ihminen jäätyy kuoliaaksi 0 °: ssa ja kuolee lämpöhalvaukseen 100 °: ssa. Tämä loi asteikon 0 ° – 100 °, joka sisälsi elävien lämpötilojen alueen. Toinen tarina kertoo, että hän kirjaa veden sulamispisteen, kiehumispisteen ja ihmisen kehon lämpötilan ja asetti sitten sulamis- ja kiehumispisteet täsmälleen 180 astetta toisistaan. Eräs kaukaa haettu tarina sanoo, että Fahrenheit havaitsi voin sulamispisteen 100 ° ja asetti sen sen mukaan.
Koska Fahrenheit -asteet ovat 5/9 celsiusastetta, on helpompi tehdä tarkempia mittauksia ilman Fahrenheit -asteikon murto -osia. Tätä asteikkoa käytetään edelleen Yhdysvalloissa, vaikka useimmat muut metrijärjestelmää käyttävät maat muuttuivat celsiusasteeksi 1960- ja 1970 -luvuilla.