Skotlantilaisen kelloseppä Alexander Bainin keksintö, faksi tai faksi esiteltiin ensimmäisen kerran vuonna 1842. Se koostui koneesta, joka pystyi kääntämään lennätimen signaaleja ja toistamaan nämä signaalit paperikuvana. Siitä lähtien faksi on kehittynyt hienostuneeksi viestintävälineeksi, joka pystyy muuntamaan kuvan sähköisiksi ja digitaalisiksi datasignaaleiksi, lähettämään ne puhelinlinjojen kautta ja muuttamaan nämä signaalit takaisin alkuperäiseksi paperille tai filmille. Faksilla voidaan tulkita ja lähettää kuvia, tekstejä, valokuvia, piirustuksia, kirjoitettuja sanoja ja jopa kokonaisia karttoja. Yritykset ympäri maailmaa luottavat faksitekniikkaan nopeuttaakseen tärkeiden asiakirjojen lähettämistä, jotka ovat aika- ja turvallisuusherkkiä.
Faksilaitteet, jotka ovat tärkein lähde faksien jakelussa, toimivat skannaamalla ja toistamalla asiakirja bittikarttakuvana. Faksi koodaa kuvan sitten sähköisiksi tai digitaalisiksi signaaleiksi ja välittää puhelinverkon kautta toiseen faksilaitteeseen. Toisaalta vastaanottava faksilaite tulkitsee elektroniset tai digitaaliset signaalit, muuntaa ne takaisin bittikarttatietoiksi ja tulostaa alkuperäisen kuvan paperille. Faksilaitteen käyttäjät voivat tehdä tämän käyttämällä faksilaitteelle määritettyä puhelinnumeroa lähettääkseen faksin toiselle faksilaitteelle, jolle on määritetty puhelinnumero ja joka on yhdistetty puhelinverkkoon. Asiakirjan koosta ja sivumäärästä riippuen tämä prosessi kestää yleensä vain muutaman minuutin.
Internetin myötä faksilaite on kohdannut joitakin vaikeita haasteita, jotka johtuvat muista tekniikan kehityksistä, jotka mahdollistavat asiakirjojen lähettämisen verkkoon. Yksinkertainen tapa on yksinkertaisesti käyttää skanneria asiakirjan skannaamiseen ja sähköpostin avulla asiakirjan lähettämiseen liitteenä. Turvallisuus on kuitenkin joskus huolenaihe, etenkin salaamattomilla alustoilla. Siksi jotkut yritykset luottavat edelleen faksiin auttaakseen lieventämään salaamattomiin alustoihin liittyviä vaaroja, jotka voivat sallia asiakirjan sieppaamisen.
Faksilaitteiden lisäksi monet yritykset ottavat käyttöön faksipalvelimia, jotka vastaanottavat saapuvat faksit ja tallentavat ne palvelimen kiintolevylle. Faksipalvelimen käytön edut useisiin faksilaitteisiin verrattuna vähentävät useiden faksien päivittäisestä tulostamisesta aiheutuvia kustannuksia ja poistavat tarpeettomien faksien tulostamisesta aiheutuvan hukan. Faksitoimittajat ovat myös toinen vaihtoehto, jota yritykset voivat käyttää, mikä mahdollistaa faksien lähettämisen Internetin kautta. Palveluntarjoajan avulla käyttäjä voi poistaa perinteisiin faksimenetelmiin liittyvät kulut.