Faksimuste on nestemäinen toimistotarvike, jota käytetään skannattujen kuvien siirtämiseen faksilähetyksestä paperille. Useimmiten muste myydään kaseteissa, jotka on erityisesti suunniteltu sopimaan tiettyihin faksilaitteisiin. Se voidaan toimittaa mustesuihkuvirtana, kiinteän musteen siirtona tai lämpösiirtona. Paljon riippuu kyseessä olevan faksilaitteen iästä ja tekniikasta. Faksimuste on suunniteltu pysyväksi ja on usein muodoltaan tai toiminnaltaan vähän erilainen kuin tavallisissa toimistotulostimissa käytettävä muste.
Useimmissa faksilaitteissa mustekasetit sijaitsevat jossain sisäpuolella, piilossa näkyviltä, mutta kuitenkin erittäin tärkeitä faksin lähetysprosessille. Kun joku lähettää faksin, hän aloittaa kirjoitetulla tai tulostetulla asiakirjalla, joka on skannattava lähettävään faksilaitteeseen. Kone digitoi kuvan ja lähettää sen puhelinjohdon kautta vastaanottavalle koneelle. Vastaanottavan laitteen on koottava kuva ja tulostettava se, mikä vaatii sekä paperia että mustetta.
Jotkut varhaisimmista faksilaitteista käyttivät kuvien tallentamiseen ja tulostamiseen lämpösiirtopaperia. Tämän tyyppiset mallit vaativat erityistä faksimustetta, joka on optimoitu erittäin ohuelle siirtopaperille. Tämä muste on yleensä melko kuivaa ja tarttuu paperiin pääasiassa lämmön vaikutuksesta. Kun paperi kulkee faksikammion ja mustesäiliöiden ohi, sitä kuumennetaan teloilla, mikä auttaa mustehiukkasia tarttumaan ja imeytymään.
Useimmat nykyaikaiset mustepohjaiset faksit ovat mustesuihku- tai kiinteän musteen siirtovaihtoehtoja. Molemmat mallit käyttävät enemmän mustetta faksia kohti kuin siirto, mutta lopputuote on yleensä paljon terävämpi, terävämpi ja pidempi. Mustesuihkumallissa lämmityspatruuna on itse värikasetti. Laite siirtää tavallista tulostuspaperia kasettianturien yli ja kehottaa pieniä mustehiukkasia virtaamaan sivulle määritetyn kaavan mukaisesti.
Kiinteän musteen tulostus on samanlaista, vaikka kasettityyli on hyvin erilainen. Kasetit, jotka on suunniteltu kiinteälle musteelle, ovat tikkuja, joiden sulamispiste on alhainen, ja niiden koostumus muistuttaa usein vahaa. Kun paperi kulkee niiden yli, kuumennuskelat laukaisevat mustetikkujen nopean sulamisen, jolloin märkä tulostus siirtyy sivulle.
Mustepatruunat on yleensä suunniteltu erityisesti tietyille koneille. Vaikka muste suorittaa saman perustoiminnon koneesta toiseen, kasettityypit eivät ole keskenään vaihdettavissa. Useimmissa paikoissa on monenlaisia faksimusteita, minkä vuoksi tiettyjen yksityiskohtien ja parametrien tunteminen on usein tärkeä osto ennen ostamista.
Jos haluat vaihtaa faksilaitteen mustekasetin, laitteen käyttäjän on tavallisesti avattava vain etukansi, tunnistettava vanha kasetti ja poistettava se ohjeiden mukaisesti. Koneiden mukana toimitetaan yleensä kirjalliset vaihto -ohjeet, mutta ohjeet tulostetaan usein myös faksin kannen sisäpuolelle. Joissakin tapauksissa mustesäiliöt voivat olla laitteen takana.
Kaikki faksilaitteet eivät ole riippuvaisia faksin musteesta. Esimerkiksi lasertulostusmallit käyttävät yleensä väriainetta. Faksiväriaine toimii paljon kuten muste, mutta perustuu hiukkasiin, ei varsinaiseen nestemäiseen tai kiinteään musteeseen. Värimallit voivat usein kestää pidempään ilman kasetin vaihtoa, mutta ovat yleensä kalliimpia heti alussa.