Sinut on kutsuttu juhlapuvun juhliin, mutta et ole varma mitä pukeutua. Mitä sinä teet? Pöly pois smokkistasi? Viekö cocktail -mekko kuivapesulaan? Avaa kassakaapin lukitus ja ota timantit pois? Ei mikään ylläolevista. Kun joku kutsutaan juhlapukujuhliin, häntä yksinkertaisesti pyydetään tulemaan pukuun.
“Fancy dress” on pääasiassa brittiläinen termi, vaikka korkean yhteiskunnan edustajat käyttävät sitä myös. Se juontaa juurensa viktoriaaniseen aikaan. Ennen sitä naamiaisjuhlat olivat suosittuja. Koska juhlijat olivat naamioituja ja pukeutuneita ja siksi nimettömiä, heillä oli taipumus toimia sopimattomasti. Ihmiset olivat paljon rohkeampia kuin pukeutuessaan arkivaatteisiinsa. Tämän käyttäytymisen estämiseksi naamiaisjuhlat putosivat muodista sosiaalisen eliitin kanssa. Sen sijaan juhlista, joissa vaadittiin pukuja, mutta naamioita, ei tullut muodissa. Erottaakseen heidät skandaalisista naamiaisjuhlista heidät tunnettiin ”fancy dress” -juhlina.
Upeista mekkojuhlista tuli varsin suosittuja yksityisiin ja julkisiin tilaisuuksiin. Kuningatar Victoria oli melko tunnettu taipumuksestaan pukeutua ja piti tapana järjestää tällaisia juhlia melko usein. Jos oli jotain juhlittavaa, se oli hyvä mahdollisuus juhlia puvussa.
Riskeitä tai hassuja pukuja pidettiin sopimattomina ja huonolla maulla, joten juhlijat pukeutuivat historiallisesti tai kirjallisesti merkittäviin pukuihin. Shakespeare osoittautui suosittuksi aiheeksi, kuten myös muiden maiden alkuperäisasut, vaikka joitakin niistä pidettäisiin poliittisesti virheellisinä tänä aikana. Muut suositut puvut esittivät vuodenaikoja, kuten suosittu “talvi”, mikä tarkoitti pukeutumista muodikkaaseen valkoiseen mekkoon, joka oli koristeltu tyylikkäillä asusteilla, kuten kimaltavilla “jääpuikoilla”. Talonpoikaismekot olivat myös varsin muodikkaita, koska niitä pidettiin ”romanttisina” ja ehkä hieman seksikkäämpinä kuin puvut, jotka peittivät pilkkomisen, kädet ja jalat.
Fancy Dress -juhlat osoittivat tiettyä moraalia. Miehet eivät pukeutuneet naiseksi; naiset eivät pukeutuneet miesten ja ruumiinosien alle. Tämä oli loppujen lopuksi kohtelias yhteiskunta ja tällainen käyttäytyminen oli heidän allaan.
Nykyään ”Fancy Dress” on vain ylistetty termi pukujuhlille ja melkein mitä tahansa. Useimmat juhlapuvut pidetään Halloweenin ympärillä, vaikka ei ole ennenkuulumatonta isännöidä yhtä näistä juhlista myös muina aikoina vuoden aikana.