Lihava asiakas, joka tunnetaan myös nimellä paksu asiakas tai rikas asiakas, on asiakaspalvelimen kokoonpanossa oleva tietokone, joka voi toimia palvelimesta riippumatta. Monet sovellukset asennetaan paikallisesti asiakkaan kiintolevylle. Vaikka lihava asiakas hakee joitain tietoja keskuspalvelimelta ja se on joskus yhdistettävä palvelimeen, se voi toimia itsenäisesti ilman, että hänen on aina oltava yhteydessä keskuspalvelimeen.
Lihava asiakasarkkitehtuuri on vaihtoehto ohuelle asiakaslaskennalle. Ohut asiakasympäristössä kaikki sovellukset ja joissakin tapauksissa koko prosessointiteho saadaan palvelintietokoneesta. Ohut asiakas voi olla tietokone, joka käyttää ja suorittaa sovelluksia suoraan palvelimelta, tai se voi olla yksinkertainen päätelaite, joka ei tarjoa omaa käsittelyä. Rasva -asiakas tai paksu asiakas on tietokone, jolla on oma tallennustila, muisti ja käsittely. Kun yritetään päättää ohuen ja paksun asiakasympäristön välillä, tärkeitä näkökohtia ovat suoritettavat sovellukset, kunkin päätelaitteen graafiset vaatimukset sekä tarvittava siirrettävyys ja skaalattavuus.
Jotkut rasva -asiakkaiden eduista ovat palvelimen pienempi kuormitus ja kyky työskennellä keskuspalvelimesta riippumatta ja samalla tarjota monipuolisia toimintoja. Koska ulostulo luodaan paikallisesti, rasva -asiakkaat mahdollistavat rikkaampien graafisten käyttöliittymien (GUI). Lihava asiakas voi myös toimia nopeammin kuin ohut asiakas, etenkin resursseja vaativien sovellusten kanssa, koska rasva-asiakkaat tallentavat monia sovelluksia paikallisesti. Ohjelmatiedot kirjoitetaan paikallisille tietokoneresursseille ja niihin pääsee käsiksi sen sijaan, että niitä olisi lähetettävä verkkoinfrastruktuurin kautta.
Lihavien asiakkaiden käyttö on yleistymässä. Tämä johtuu osittain tietokone- ja ohjelmistolisenssikustannusten laskusta. On tullut paljon kustannustehokkaampaa ottaa rasvaa tai paksua asiakasta käyttöön jokaisella työpöydällä kuin jatkaa resurssien lisäämistä palvelimelle, jotta se mahtuu yhä useampaan päätelaitteeseen.
Yksi yleinen rasvaisen asiakasympäristön toteutus on yritysten kannettavien tietokoneiden käyttö. Vaikka nämä tietokoneet ovat telakoituna tai etäyhteydessä sisäverkkoon, ne voivat hyödyntää keskuspalvelimelle tallennettuja resursseja. Ne voidaan myös ottaa pois verkkoympäristöstä ja käyttää edelleen itsenäisinä tietokoneina paikallisesti asennettujen sovellusten suorittamiseen. He eivät kuitenkaan voi käyttää palvelimelle tallennettuja asiakirjoja ja voivat käyttää vain joitakin sovelluksia, kuten sähköpostiohjelmia, offline -tilassa.