Jokaisen, joka haluaa saada ammatillisen insinöörin (PE) lisensoinnin Yhdysvalloissa, on suoritettava tekniikan perusteiden (FE) tentti yhtenä ensimmäisistä vaiheista lisenssiprosessissa. FE -tentin rekisteröinti on monimutkaisempaa kuin vain ilmoittautuminen testiin; rekisteröintivaatimukset vaihtelevat osavaltioittain, mutta jokaisen kokeen suorittavan on täytettävä tietyt vähimmäispätevyydet, kuten opiskelu tai tutkinto asianmukaisesti akkreditoidusta yliopistosta. Useimpien opiskelijoiden on lähetettävä hakemus osavaltion lisenssilautakunnalle rekisteröimiseksi, mutta jotkut valtiot luopuvat tästä vaatimuksesta. Itse rekisteröinti tapahtuu verkossa National Engineering of Examiners for Engineering and Surveying -sivuston kautta.
FE -kokeen rekisteröintiprosessi alkaa kauan ennen kuin joku voi todella suorittaa sen. Tullakseen lisensoiduksi ammattiinsinööriksi henkilön on yleensä hankittava tutkinto Engineering and Technologyn akkreditointikomitean (ABET) akkreditoimasta insinööriohjelmasta. Ensimmäinen askel FE-kokeen saamiseen on siis ilmoittautuminen ABET-akkreditoituun kandidaatin tutkinto-ohjelmaan. Henkilö voi suorittaa FE -kokeen, kun hän on suorittanut tällaisessa ohjelmassa noin kolme vuotta.
Jotkut ei-tekniset tutkinnot voivat saada jonkun hakemaan myös FE-tenttiä. Yleensä pätevät nelivuotinen insinööritekniikan tutkinto ABET-akkreditoidusta ohjelmasta tai tietotekniikan tai tieteen tutkinto, joka täyttää tietyt vähimmäisvaatimukset. Kaikilla tutkintoilla, jotka oikeuttavat henkilön suorittamaan FE -kokeen, on oltava vähimmäismäärä tietysti matematiikan ja tekniikan tieteen, kuten kone- ja sähkötekniikan kursseja.
FE -tentti suoritetaan yleensä opiskelijan viimeisen perustutkintovuoden aikana, mutta sen voivat suorittaa myös jatko -opiskelijat ja ihmiset, joilla on jo insinööritutkinto. Monet valtiot edellyttävät, että opiskelijat suorittavat tentin kahden lukukauden kuluessa kandidaatin tutkinnon suorittamisesta. Hakijan on toimitettava hakulomake osavaltion lisenssilautakunnalleen useimmissa osavaltioissa. Henkilö voi ilmoittautua FE -tenttiin vasta saatuaan hyväksynnän hallitukselta. Jotkut valtiot eivät vaadi FE -tentin rekisteröintihakemusta niin kauan kuin tentin vastaanottaja on ilmoittautunut opiskelijaksi tai hänellä on jo tutkinto.
FE -tentin rekisteröinti hoidetaan verkossa National Engineering Examiners for Engineering and Surveying (NCEES) -verkkosivuston kautta, joka myös kehittää tenttiä. Kun henkilö on saanut rekisteröintiluvan tai hän on täyttänyt vähimmäisvaatimukset, hän voi mennä NCEES -verkkosivustolle ja suorittaa rekisteröintiprosessin ja maksaa tenttimaksun. FE -tentti järjestetään vuosittain huhti- ja lokakuussa. Ilmoittautumisaika päättyy helmikuun puolivälissä huhtikuun tenttiin ja heinäkuun puoliväliin lokakuun tenttiin. Osavaltioissa, joissa hakijoiden on haettava tenttiä, hakuaika on yleensä noin kuukausi ennen ilmoittautumisaikaa.