Fetor hepaticus on erottuva hengityshaju, joka liittyy maksan enkefalopatiaan, tilaan, joka johtuu myrkkyjen kertymisestä verenkiertoon ja joka vaarantaa aivotoiminnan. Maksan enkefalopatiaa sairastavan henkilön hengitys luonnehditaan usein tunkkaiseksi ja joskus sitä kutsutaan kuolleiden hengitykseksi. Myöhäisvaiheen maksasairauteen liittyvä hoito sikiön maksan ja maksan enkefalofatian hoitoon voi vaihdella ruokavalion muutoksista lääkkeiden käyttöön, jotka on suunniteltu huuhtelemaan toksiineja. Jos maksan enkefalopatiaa ei hoideta, se voi johtaa kuolemaan.
Maksa on vastuussa kehon sisältämien myrkyllisten aineiden suodattamisesta ja neutraloimisesta. Kun maksan toiminta on vaarassa sairauden tai vamman vuoksi, suodatusprosessi voi häiriintyä. Neutraloimattomat toksiinit aiheuttavat vakavan riskin veren terveydelle ja elinten toiminnalle. Pitkäaikainen maksan vajaatoiminta voi aiheuttaa myrkkyjen kertymistä verenkiertoon ja asettaa elintärkeitä elimiä, kuten aivoja, ja hermostoon maksan enkefalopatian riskin.
Kun maksa ei pysty suodattamaan toksiineja, kuten ammoniakkia, toksiinien ei tarvitse mennä muualle kuin vereen. Merkittävä toksiinien kertyminen aiheuttaa maksan enkefalopatiaa tai heikentynyttä aivotoimintaa. Kun maksan enkefalopatia, kun saastunut veri liikkuu keuhkojen läpi, toksiinit poistuvat hengityksestä muodostaen maksan maksan.
Useita testejä käytetään vahvistamaan maksan enkefalopatian diagnoosi. Maksan toimintakokeet ovat ensisijainen työkalu, jota käytetään elintoimintojen mittaamiseen. Kuvantamistestejä käytetään maksan fyysisen kunnon arvioimiseen ja arpeutumisen merkkien tarkistamiseen. Verikokeita voidaan myös määrätä kaliumpitoisuuden tarkistamiseksi sekä infektioon ja sairauteen viittaavien merkkien varalta.
Yksilöt, joilla on fetor hepaticus, osoittavat muita merkkejä ja oireita maksan enkefalopatiasta. Vatsan epämukavuutta, puheen heikentymistä ja moottorin liikkeiden viivästymistä voi esiintyä. Ei ole harvinaista, että jotkut ihmiset kokevat heikentynyttä kognitiota ja sekavuutta. Persoonallisuuden muutokset ja merkittävä letargia ovat myös merkkejä maksan enkefalopatiasta. Kehittyneimmässä vaiheessa maksan enkefalopatia voi aiheuttaa kooman tilan.
Lääketieteellisenä hätätilanteena pidettävä sikiömaksa ja maksan enkefalopatia vaativat ajoissa hoitoa selviytymismahdollisuuksien lisäämiseksi. Henkilöt, joilla on tämä tila, katsotaan maksan enkefalopatian myöhäisvaiheessa. Hoito riippuu toksiinien poistamisesta verestä.
Yksilöillä, joilla on fetor hepaticus ja maksan enkefalopatia, on yleensä merkittävästi ammoniakkipitoisuus järjestelmässä. Ruokavalion säätäminen proteiinipitoisten elintarvikkeiden rajoittamiseksi voi auttaa vähentämään ammoniakkipitoisuutta veressä. Vaikeat maksan enkefalopatiat voivat vaatia henkilön syöttämistä suonensisäisesti, kun hän saa lisähoitoa.
Joskus annetaan lääkkeitä, jotka on suunniteltu estämään ammoniakin tuotantoa ruoansulatusjärjestelmässä. Niille, joilla on merkkejä heikentyneestä elintoiminnasta, ja niille, joilla on kallonsisäisen turvotuksen vaara, voidaan antaa mekaanista tukea, kuten täydentävää happea. Henkilöillä, joilla on akuutti maksan enkefalopatia, on hyvä ennuste, jos hoito on oikea -aikaista ja asianmukaista. Jos henkilöllä on diagnosoitu krooninen maksasairaus, kuten kirroosi, hänellä on suurempi riski saada uusiutuva maksan enkefalopaattinen infektio. Palautumaton aivovaurio ja kuolema voivat tapahtua, jos maksan enkefalopatia jätetään hoitamatta.