Filmikoko on kaikkien elokuvien peruskomponentti, jonka avulla kuvia voidaan ottaa ja toistaa kameran avulla. Varhaisten selluloidikalvon kanssa tehtyjen kokeilujen jälkeen 19 -luvun lopulla elokuva -maailma on kokenut jatkuvan vallankumouksen kehittämällä ja parantamalla elokuvaa. Sovelletun teknisen velhouden ansiosta elokuva on siirtynyt alkuperäisen Kodak -kameran rakeisista mustavalkoisista kuvista nykyaikaisen varaston värikkäisiin ihmeisiin hieman yli sadan vuoden aikana.
Alun perin elokuva rakennettiin paperialustalle, mikä teki liikkuvien kuvien koostumuksesta uskomattoman vaikean prosessin. Selluloidakalvopakkaus, joka oli joustavaa ja vähemmän herkkää kuin paperi, tuli voimakkaasti markkinoille useiden varhaisten elokuvan edelläkävijöiden, mukaan lukien George Eastman ja Thomas Henry Blair. Huolimatta selluloidikalvon tarjoamista huomattavista eduista, varhainen kalvopakkaus oli puutteellinen muutamissa vakavissa asioissa: se ei kyennyt käsittelemään punaista valoa eikä sillä ollut vakiokokoa.
Alkuaikoina elokuvakamerat olivat usein ainutlaatuisia tekijöilleen, mikä johti kaikenlaiseen vaihteluun käytetyn elokuvan koossa. Kun laitteet standardisoituvat, kalvomateriaalia alettiin myydä muutamassa tyypillisessä koossa, erityisesti 35, 16 ja 8 millimetrin levyisissä levyissä. Kysymys elokuvan renderöimisestä realistisilla väreillä otettiin huomioon vasta 20 -luvun alussa, kun keksittiin pankromaattinen kalvo, joka pystyi näkemään punaiset, siniset ja vihreät valokerrokset.
Nykyään moderni kalvopakkaus on paljon monimutkaisempi kuin miltä se näyttää. Yksinkertaisen tumman joustavan materiaalin sijaan tyypillinen kalvopala sisältää useita erilaisia emulsio- ja suodatinkerroksia. Turvapohjan päällä hilation estävä kerros estää sumun muodostumisen ja sen jälkeen punaisen, vihreän ja sinisen emulsion kerrokset, joissa kussakin on suodatin. Kalvopakkaus sisältää myös keltaisia, magenta- ja syaaniväriaineita, jotka vapautuvat käsittelyn aikana, jotta saadaan täydellinen värivalikoima.
Kun ostat elokuvakantaa elokuvaa varten, nopeus ja resoluutio ovat kaksi tärkeintä huomioitavaa ominaisuutta. Kalvon leveys määrittää elokuvan resoluution tai kuvan terävyyden. 8 mm: n filmillä on tyypillisesti pienin resoluutio, kun taas 35 mm: n elokuva on vakiomuoto lähes kaikissa suurimmissa elokuvissa. Kalvon nopeus määrittää, kuinka herkkä kalvo on valolle; jos suunnitellaan paljon yökuvauksia, nopeampi elokuva saattaa olla tarpeen. Suurempi elokuvan nopeus voi kuitenkin pienentää resoluutiota, joten elokuvantekijät pyrkivät etsimään onnellista mediaa resoluution ja nopeuden suhteen.
Kalvopakkaus voi olla melko kallista kalvon leveydestä ja käytetyn rullan pituudesta riippuen. 35 mm: n kalvolla 1000 ft (304.8 m) rulla tuottaa noin 10 minuuttia käyttökelpoista kalvoa ja alkaa yleensä noin 500 dollarista. aikaa filmiä kohti, ja se voi olla viisas ratkaisu amatööri- tai pienibudjetti-elokuvantekijöille. Jotkut yrittäjyydestä riippumattomat elokuvantekijät päättävät välttää elokuvakantaa kokonaan kuvaamalla digitaalikameroilla, mutta useimmat asiantuntijat pitävät elokuvakameroita edelleen elokuvateollisuuden jättiläisenä.