Filosofian historia on aikajana suurille ajattelijoille ja heidän esittämilleen ajatuksille maailman luonteesta, ajatuksista, etiikasta ja olemassaolosta. Filosofian määritelmä on laaja, ja siksi filosofian erityistä alkua on vaikea määrittää. Epäilemättä ensimmäinen Homo sapien, joka ihmetteli, miksi hän oli elossa, voitaisiin luokitella ensimmäiseksi filosofiksi. Ensimmäiset tallennetut filosofit olivat milesilaisia ja esisokraatteja, jotka olivat noin seitsemännellä vuosisadalla eKr., Ja itäiset filosofit kuudennella vuosisadalla eKr. kertaa Descartesin, Humen, Sartren ja Millin kanssa.
Seitsemäs vuosisata eaa on filosofian historian alku. Herakleitosin kaltaiset ajattelijat ihmettelivät, mistä maailmankaikkeus koostui, ja alkoivat muotoilla tieteellistä menetelmää. Varhaiset itäfilosofit, kuten Lao-Tse, alkoivat keskustella etiikasta kuudennella vuosisadalla eKr. Esisokraattiset filosofit, kuten Pythagoras ja Eukleides, alkoivat kehittää logiikkaa ja matematiikkaa seitsemännen ja viidennen vuosisadan välillä eKr. Monet uskovat, että filosofia todella alkoi Sokrates-teoksesta , Aristoteles ja Platon, jotka alkoivat virallistaa tiedonhaun viidennellä ja neljännellä vuosisadalla eKr
Kristilliset opit hallitsivat Euroopan filosofian historiaa ensimmäiseltä vuosisadalta jKr. Filosofit, kuten Aquinas, Ockham ja Dante, käsittelivät uskonnollisia kysymyksiä uskosta ja Jumalan luonteesta. Tällä kaudella nähtiin edelleen edistystä rationalismin suuntaan, mutta se yleensä siirrettiin Jumalalle kaiken tiedon luojana. Monet filosofiat tästä lähtien keskittyvät Jumalan olemassaolon todistamiseen ja siihen, että usko on välttämätön sielun pelastamiseksi, ei järki.
15 -luvulla alkoi moderni tiede ja uusi luku filosofian historiassa. Kopernikus väitti kuuluisasti, että maa kierteli auringon ympäri eikä päinvastoin, ja Galilei edisti tieteellistä kokeilua ja ajattelua. Francis Bacon muodosti tänä aikana empirismin, joka on usko siihen, että tietoa voidaan saada vain kokeilemalla ja havainnoimalla. Machiavelli, kuuluisa amoraalipoliittinen filosofi, toimi myös tänä aikana.
Filosofian historian ”moderni” ajanjakso tapahtui 17- ja 19 -luvuilla. Ajattelijat, kuten Descartes, Spinoza, Hume ja Kant, tulivat tältä ajalta. Descartes perusteli kuuluisasti “ajattelen, siksi olen” ainoana keinona tietää hänen olemassaolostaan. Filosofit, kuten Descartes ja Spinoza, edistivät järkeilyn syytä, mutta uskoivat silti järkevään Jumalaan. Hume uskoi, että skeptisyys oli turvallisin tapa lähestyä kaikkia tietoon liittyviä kysymyksiä.
Filosofian historian viimeisimpiä liikkeitä ovat nihilismi ja eksistentialismi. Näitä ajatuskouluja puolustivat ajattelijat, kuten Kierkegaard, Nietzsche ja Sartre. Nietzsche on yksi kuuluisimmista nihilismin edustajista, joka on merkityksen tai tarkoituksen hylkääminen maailmassa sekä ajatus oikeasta ja väärästä. Eksistentialismi tutkii olemassaoloa ja päättelee, että elämällä ei ole olennaista arvoa tai merkitystä. Kierkegaard perusti eksistentialistisen ajattelukoulun, ja Sartren ja Camusin kaltaiset ajattelijat laajensivat sitä samalla poistamalla Keirkegaardin uskonnolliset elementit.