Finanssipolitiikka on väline, jota kansalliset hallitukset käyttävät vaikuttaakseen talouden suuntaan yleisesti talouden terveyden ja kasvun edistämiseksi. Finanssipolitiikkaa voidaan lähestyä monin tavoin, ja se vaihtelee yleensä valtionpäämiehen vaihtuessa, koska eri ihmisillä on omat lähestymistapansa talouskysymyksiin. Kansakuntien on löydettävä tasapaino finanssipolitiikkansa kanssa, jotta ne hyödyttäisivät taloutta olematta liian häiritseviä.
Finanssipolitiikan taustalla on hallituksen talousarvio, joka määrittää, kuinka paljon se käyttää eri tavaroihin ja palveluihin. Talousarvion määrä on yleensä sidottu verotuloihin ja muihin valtion tulonlähteisiin. Kansakunnassa, jolla on neutraali finanssipolitiikka, budjetti ja verotulot ovat yhtä suuret, kun taas laajentumispolitiikka luo julkisen talouden alijäämän, koska hallitus käyttää enemmän kuin ottaa käyttöön. Supistuva tai tiukka politiikka sen sijaan luo ylijäämää, verotulot ylittävät budjettimenot.
Kun hallitukset myöntää varoja tavaroihin ja palveluihin, he ajattelevat markkinoiden toimintaa ja miten niiden toiminta vaikuttaa talouteen. Esimerkiksi päätös tien rakentamisesta voisi luoda työpaikkoja ja elvyttää tietä saavien yhteisöjen taloutta, mikä tekee tieltä perusteltua menoa hallituksen näkökulmasta. Finanssipolitiikka sisältää myös veropolitiikan ja verokannan vahvistamisen, koska hallitukset haluavat kannustaa kansalaisia käyttämään rahaa, mikä lisää kysyntää ja edistää talouskasvua. Hallituksen on kuitenkin löydettävä tasapaino, koska se tarvitsee tarpeeksi rahaa toimiakseen ja tarjotakseen palveluja kansalaisille.
Kansalaiset ovat usein kiinnostuneita kansakuntiensa finanssipolitiikasta, ja aihe tulee yleisesti esiin poliittisten kampanjoiden aikana. Useimmat kansalaiset haluaisivat, että veroprosentit pidetään alhaisina ja valtion palvelut korkeina, mikä luo melko ristiriitaisen tilanteen, koska hallitus ei voi tarjota palveluja ilman tuloja. Poliitikot, jotka väittävät pystyvänsä saavuttamaan nämä ristiriitaiset tavoitteet, ovat yleensä erittäin suosittuja.
Finanssipolitiikan ja rahapolitiikan välillä on ero. Rahapolitiikka käsittelee erityisesti rahaa ja rahan tarjontaa, pyörii uuden rahan lyönnin, korkojen vahvistamisen ja muiden toimenpiteiden kanssa, jotka vaikuttavat kansan valuutan kokonaistarjontaan. Vaikka finanssi- ja rahapolitiikka liittyvät usein läheisesti toisiinsa, ne ovat erillisiä kokonaisuuksia, ja monissa hallituksissa ne ovat eri virastojen ja yksilöiden perustamia.