Palokaivopoltin on laite, joka on asetettu tulipalon sisään liekkien tuottamiseksi. Palokaivopoltin on usein propaanikäyttöinen ja liitetty letkulla lähellä olevaan propaanisäiliöön. Polttimia voidaan käyttää yhdessä muiden lämmitystarvikkeiden, kuten kivien tai puun kanssa, mutta ne toimivat yhtä hyvin yksinään. Niitä on erimuotoisia ja -kokoisia, ja vaikka yksinkertaisempia malleja voidaan yksinkertaisesti sijoittaa tulipalon sisään ja käyttää sieltä, toiset on asennettava oikein ja propaania toimittava letku on piilotettava näkyviltä ja asennettava oikein.
Rauta ja ruostumaton teräs ovat kaksi yleisintä materiaalia, joita käytetään palopesän rakentamiseen. Nämä metallit kestävät mahdollisia lämmön aiheuttamia vaurioita ja ovat yleensä riittävän kestäviä kestämään niihin kohdistuvaa painoa. Tavaroita ei kuitenkaan yleensä saa sijoittaa palopesän päälle, koska tämä voi tukkia reiät, jotka sallivat kaasun poistumisen palamista varten. Jotkut palopesäpoltinrakenteet selittävät tämän tarjoamalla pinnan, jolle esineitä voidaan sijoittaa estämättä kaasuaukkoja.
Tulipalon polttimesta tuotettu lämpö on yleensä melko tasainen lämpötila, ja polttimen tuottaman liekin kokoa voidaan yleensä säätää erittäin helposti. Tämä tekee siitä ihanteellisen valinnan ulkotiloihin, joissa lämpötila vaihtelee.Jos estetiikka on tärkeää, palopesä ei välttämättä ole paras valinta, koska liekin pohja on sininen, kun kaasu syttyy. Puun polttaminen tuottaa luonnollisempaa liekkiä ja esteettisesti miellyttävämmän ympäristön, vaikka puu erittää huomattavan määrän savukaasuja, mikä voi tehdä palorakenteesta vähemmän kätevän ja miellyttävän. Tulipalon polttimessa on vähän tai ei lainkaan savua, vaikka propaanin tai kaasun haju tulee toisinaan ulos polttimesta.
Propaanipolttimet ovat yleensä puhtaampia kuin polttopuut ja vaativat vähemmän huoltoa. Puupaloihin voi kertyä tuhkaa, joka on puhdistettava kuopasta säännöllisesti turvallisuuden vuoksi, kun taas propaanipolttimet eivät tuota sivutuotteita, mikä tarkoittaa, ettei puhdistusta tarvita. Polttimen aukot voivat toisinaan tukkeutua karkeudesta tai liasta, mutta ne voidaan puhdistaa helposti ja nopeasti.