Termillä “palontorjunta” tarkoitetaan palavien materiaalien keskeytymistä, joka auttaa pysäyttämään tulipalon sen jälkeissä. Sitä voidaan käyttää viittaamaan luonnonominaisuuksiin, kuten jokiin ja syviin rotkoihin, sekä ihmisen tekemiin palokatkoihin, jotka on luotu puhdistamalla kasvillisuutta aukon muodostamiseksi, josta tulipalo ei teoriassa voi hypätä yli. Palonsuojat on myös rakennettu moniin kaupallisiin rakenteisiin, kuten pilvenpiirtäjiin, ja niiden on tarkoitus hidastaa rakennuksen tulipalon etenemistä, jolloin ihmiset voivat paeta turvallisuuteen ja minimoida omaisuusvahingot.
Käsitys tulensuojien tekemisestä on vanha. Varhaiset ihmiset esimerkiksi puhdistivat maata siirtokuntiensa ympäriltä, jotta heidän kotinsa ja karjapihansa eivät voineet syttyä tuleen. Tyypillisesti tällaiset palontorjunnat tehtiin raivaamalla puita ja pensaita ja kyntämällä maata ruohon ja muiden materiaalien poistamiseksi, mikä loi osan raakaa maata ilman mitään liekkien ruokintaa. Palonsuojat sisällytettiin myös palontorjuntatekniikoihin hyvin varhaisessa vaiheessa.
Luonnolliset palot ovat historiallisesti auttaneet hallitsemaan metsäpaloja, jotka ovat luonnollisia tapahtumia. Metsäpalot voivat itse asiassa olla hyväksi ympäristölle, raivata tiheää alusharjaa, edistää siementen itämistä ja päästä eroon kuolleista puista ja vastaavasta orgaanisesta materiaalista. Historialliset metsäpalot saavuttivat harvoin nykyaikaisten tulipalojen hallitsemattoman tilan osittain luonnonpalojen takia ja myös siksi, että niitä tapahtui usein, joten niillä oli vain vähän materiaalia ruokittavaksi.
Palomurtojen luominen sisältyy usein nykyaikaisten metsäpalojen torjuntaan tarkoitettujen tekniikoiden arsenaaliin. Joissakin tapauksissa palomiehet hyödyntävät luonnollisia tulipaloja, joskus laajentavat niitä varmistaakseen, että ne ovat tehokkaita, ja toisissa tapauksissa ne poistavat nopeasti kasvun ja kyntävät maan luodakseen kokonaan uuden tulipalon. Joissakin olosuhteissa he sytyttävät myös tulipalon, joka on suunniteltu kuluttamaan polttoainetta ja luomaan tulipalon ennen tulipaloa.
Jos asut maaseudulla, palokunta on saattanut muistuttaa sinua puhdistamaan ruohon, pensaat ja muut orgaaniset materiaalit pois kotoasi palosuojan luomiseksi. Sen lisäksi, että se suojaa kotiasi tulipaloilta, se auttaa myös estämään mätänemistä, sillä kasvin materiaali, joka jää kosketukseen kodin sivun kanssa, voi luoda ihanteelliset olosuhteet homeelle, hometelle ja mädäntymiselle talvella.
Mitä tulee palosuojaan, joka on rakennettu rakenteeseen, palosuojat valmistetaan tyypillisesti betonista ja muista palonkestävistä materiaaleista. On tärkeää muistaa, että nämä palosuojat eivät ole tulenkestäviä; äärimmäisessä kuumuudessa nämä turvatoimet voivat epäonnistua, joskus katastrofaalisesti, joten on hyvä evakuoida kaikenlainen palava rakenne mahdollisimman nopeasti.