Palomyrsky on valtava tuli, joka syntyy, kun liekit ovat niin voimakkaita, että ne luovat ja ylläpitävät omaa tuulijärjestelmää. Riippuen pinoefektistä, joka tunnetaan myös nimellä savupiippuvaikutus, tulen lämpö synnyttää niin voimakkaan nousuveden, että viereinen ilma imeytyy voimakkaasti sisään ja luo voimakkaan tuulen, joka puhaltaa kohti tulen keskustaa. Tulimyrsky on erityisen todennäköinen silloin, kun ilmavirran tuulet ruokkivat sitä tai jos tulipalon kuuma ilma lävistää lämpötilan vaihtelukerroksen. Palomyrskyjä esiintyy todennäköisesti aina, kun tulipalo on riittävän suuri.
Tunnettuja tulimyrskyjä on esiintynyt sekä luonnollisissa olosuhteissa, kuten suuressa Peshtigon tulipalossa Wisconsinissa, että tuhkakeskipaloissa Kaakkois-Australiassa, sekä keinotekoisissa olosuhteissa, kuten Hampurin, Dresdenin ja Tokion ilmapommituksissa tai ydinpommituksissa Hiroshima ja Nagasaki. Voisi ajatella, että tulen keskellä kulkeva tuuli estäisi sen leviämisen ulospäin, mutta näin ei ole. Liekirintaman ympärille aiheutunut äärimmäinen turbulenssi mahdollistaa tulen leviämisen. Usein tulipallo, joka tunnetaan nimellä liekinpyörre, muodostuu kaoottiseen turbulenssiin, hyppää epävakaasti ympäri ja sytyttää kaiken polullaan tuleen. Dresdenin pommitusten aikana valtava tulipaloturnaus, joka poltti yli 30,000 15 ihmistä, kokoontui kaupungin aukiolle XNUMX minuutissa. Myrskyt Hiroshimassa ja Nagasakissa aiheuttivat monia kuolemia ensimmäisen räjähdyksen jälkeen.
On olemassa useita varoitusmerkkejä, jotka viittaavat tulimyrskyn syntyyn metsäpalo -olosuhteissa. Näitä ovat heikentynyt näkyvyys, heikentynyt äänenjohtavuus, hengitysvaikeudet ja lehtien hetkellinen paahtaminen (pyrolyysi) kaukana päätulesta. Tulipalossa on useita päätyyppejä. Näitä ovat 1) lämpökupla, jossa pienessä laaksossa olevat tiheät lehdet syttyvät palamaan ja muodostavat kuuman kaasun kupla, joka ei voi sulautua sen yläpuolella olevaan ilmaan suuren kuumuutensa vuoksi, 2) tulimatot, joissa koko lattian leveä ja avoin laakso syttyy tuleen, 3) kylmä ilmakerros sulkee sen, kuten lämpökupla, mutta se voi tapahtua missä tahansa, missä kylmä ilma estää pyrolyysistä vapautuvien kaasujen nousun ja muodostaa “jauhetynnyrin”, joka lopulta räjähtää, 4) vastakkaisen rinteen pyrolyysi, jossa yhdellä rinteellä oleva tulipalo sytyttää itsestään palamisen vastakkaisella rinteellä, vaikka se on erotettu sadoista jaloista, ja 5) tulimyrsky pienen laakson pohjassa, jossa pyrolyysistä vapautuvat kaasut sulautuvat yhteen joen pohjalle ja syttyvät spontaanisti, kun tuli saavuttaa sen.