Firewire® (IEEE 1394) ja USB (Universal Serial Bus) ovat kaksi erillistä suurnopeusväylätekniikkaa, jotka mahdollistavat useiden laitteiden liittämisen tietokoneeseen. Näitä kahta tekniikkaa ei ole integroitu, joten USB -laitetta ei voi kytkeä suoraan Firewire® -porttiin. Firewire® -USB -sovitinkaapeli digitaalisen videon (DV) siirtämiseen on saatavana vähintään yhdeltä valmistajalta, mutta se voi olla kallista ja vaikeaa löytää.
Vaikka sinulla ei olisi Firewire® -USB -sovitinkaapelia, se ei tarkoita, että Firewire® -laitteesi olisivat hyödyttömiä, jos sinulla on USB -portti, tai päinvastoin. Useat yritykset tarjoavat kaksoiskeskittimiä. Tämän tyyppisessä laitteessa on kaksi porttia yhdessä keskittimessä, jotka voivat olla joko ulkoisia tai sisäisiä; yksi portti on Firewire® ja toinen USB: lle, joten kummankin tyyppinen laite voi toimia. Yhdistelmäkeskus on itse asiassa kaksi erillistä porttia, jotka on yhdistetty yhdeksi muodoksi mukavuuden vuoksi; Firewire®: n ja USB: n välillä ei tapahdu muunnoksia, kun käytät yhtä näistä keskittimistä.
Toinen vaihtoehto on yksinkertaisesti lisätä kaksi erillistä korttia olettaen, että tietokoneellasi on tarpeeksi vapaita paikkoja. Firewire®- ja USB -korttien hinnat tulevat laskemaan, ja minkä tahansa puuttuvan lisääminen ei saisi aiheuttaa suuria kustannuksia.
Sekä Firewire® että USB ovat tehokkaita ja nopeita väylästandardeja. Firewire® -keskitin voi tukea jopa 400 Mbps tai 800 Mbps tiedonsiirtonopeutta standardista riippuen, ja yksi Firewire® -portti voi yhdistää jopa 63 laitetta ja tuottaa taatun nopeuden jokaiselle. Tämän takuun vuoksi Firewire®-laitetta käytetään usein laitteissa, jotka vaativat reaaliaikaista toimintaa, kuten ääni- ja videojärjestelmissä, ja sitä käytetään usein myös tallennusalueverkoissa.
USB voi liittää enemmän laitteita (jopa 127), mutta tukee vain 12 Mbps tiedonsiirtonopeutta. Sitä käytetään useammin tavallisissa oheislaitteissa, kuten hiirissä, modeemeissa ja näppäimistöissä. USB 2.0 -standardi tukee nopeutta jopa 480 Mbps, mikä tekee siitä kilpailukykyisemmän Firewire® -tekniikan kanssa. 17. marraskuuta 2008 julkaistiin USB 3.0 -määritykset, joiden siirtonopeus on 10 kertaa USB 2.0: n nopeus; tätä standardia käyttävien kuluttajalaitteiden odotettiin olevan saatavilla vuoteen 2010 mennessä.
Jos et voi ostaa Firewire® -USB -sovitinta, voit käyttää keskittimen avulla kummankin tekniikan kanssa yhteensopivia laitteita. Molemmat tekniikat tukevat Plug-and-Play- ja hot-plugging-toimintoja (hot-swapable).