First-mover-etu tai FMA on etu, joka saavutetaan olemalla ensimmäinen yritys aivan uudella markkinasegmentillä. Joskus ensikertalaisen etu tarjoaa yritykselle edun, joka voi olla vaikeaa tai jopa mahdotonta voittaa muille markkinoille tulijoille. Tietyn markkinasegmentin ensimmäinen yritys voi usein ottaa haltuunsa resurssit, joita seuraavat tulokkaat eivät ehkä pysty kopioimaan. Markkinoiden ensimmäinen toimija voi joskus asettaa markkinoille pääsyn esteitä, jotka vaikeuttavat uusien kilpailijoiden pääsyä markkinoille.
Ensikertalaisen etu on ilmeisin silloin, kun suuri yritys tulee markkinoille ensimmäisen kerran, koska pieni yritys ei välttämättä pysty laajentumaan tarpeeksi nopeasti hyödyntääkseen etua. Jos pieni yritys ei pysty hyödyntämään ensimmäisen siirtäjän etua, suurempi yritys voi tulla mukaan kilpailemaan siellä, missä pieni yritys ei pystyisi, ja nauttimaan niin sanotusta toisen siirtäjän edusta. Ensimmäinen merkittävä tulija markkinoille saa tyypillisesti suuria voittomarginaaleja ja monopolin etuja, kunnes seuraavat yritykset tulevat markkinoille ja luovat kilpailuilmapiirin. Tuotteesta ja toimialasta riippuen voi kestää jonkin aikaa, ennen kuin kilpailijat voivat tulla markkinoille, mikä tekee ensikertalaisesta merkittävän edun.
Koska kustannukset ensimmäisestä tietyille markkinoille tulleesta yrityksestä voivat olla merkittäviä, yrityksen on punnittava huolellisesti ensimmäisen siirtäjän edun kustannukset ja hyödyt. Yritys hyötyy strategisen johtamisensa huolellisesta analyysistä sen määrittämiseksi, ovatko ensikertalaisen etuihin liittyvät edut suuremmat kuin kustannukset. Yhtiön on otettava huomioon uuden markkinasegmentin luomiseen liittyvät kustannukset ja mahdollinen markkinoiden koko sekä kilpailunäkymät.
Ensimmäisen toimijan on kyettävä luomaan verkostovaikutus tai hyödyntämään sitä, jotta tuoteluokka ja sen myötä oma tuote voidaan hyväksyä markkinoilla. Verkkoefekti viittaa käsitteeseen, että mitä enemmän uuden tuotteen tai palvelun käyttäjiä on, sitä arvokkaampi se on kaikille näille käyttäjille. Klassinen esimerkki verkkoefektistä on puhelin. Mitä enemmän ihmisiä, joilla on puhelin, sitä arvokkaampia ne ovat jokaiselle, jolla on puhelin. Arvon luominen tuotteen käyttäjille laajentamalla markkinoita verkkoefektin avulla parantaa ensikertalaisen etua.