Kalan vaahdotin on keittiötyökalu, joka on suunniteltu poistamaan syömäkelvottomat ulkoiset vaa’at kaloista jättäen pehmeän ihon taakse. Nämä suomut poistetaan yleensä osana puhdistusprosessia, jonka aikana kala perattaan kypsennystä tai pakastamista varten. Markkinoilla on useita erilaisia skaalaimia, jotka vaihtelevat suurista moottoroiduista kaupallisista versioista, jotka on suunniteltu puhdistamaan useita kaloja kerralla, yksinkertaisiin käsimalleihin. Lopputavoitteena on poistaa suomut nopeasti ja kivuttomasti kalasta.
Jotkut kalastajat käyttävät vain veitsen terää asteikon poistamiseen. Veitsi kaavitaan varovasti mutta tiukasti kalan vartaloa pitkin ja vedetään asteikot sen mukana. Ihmiset voivat kuitenkin loukkaantua näin tehdessään joko veitsen terän, jonka on oltava erittäin terävä, tai joidenkin kalojen terävillä eväillä. Siksi jotkut kalastajat haluavat mieluummin käyttää erikoistyökalua.
Peruskalan skaalain on kädessä pidettävä versio, joka näyttää pikemminkin raspilta. Mukava kahva tarttuu tiukasti, kun kalastaja vetää kalanpoistoaineen kalan vartaloa alaspäin. Tämä rakenne on yleensä erittäin tehokas ja helppokäyttöinen, ja taitava käsittelijä voi poistaa kaikki vaa’at yhdestä kalasta hyvin nopeasti. Koska vaa’an poistaminen on melko raskas tehtävä, tämäntyyppinen skaalain tekee puhdistuksesta paljon nautinnollisempaa.
Jotkut yritykset valmistavat pieniä sähköisiä kalojen skaalaimia, jotka pyörivät tai värisevät, melkein kuin sähköhiomakoneet. Jos haluat käyttää tämäntyyppistä kalan skaalainta vaa’an poistamiseen, kalastaja vetää sen kevyesti kalan vartaloa alaspäin ja skaalain vetää vaa’at puhtaasti pois. Yleensä laite on vedenpitävä ja paristokäyttöinen mukavuuden vuoksi.
Toisaalta kaupallinen kalojen skaalain on suunniteltu eri tavalla. Kalat laitetaan suuren rummun sisään karkeilla ajoilla. Kun rumpu pyörii, rummun sivut vetävät vaa’at irti ja määrätyn ajan kuluttua skaalatut kalat poistetaan. Tällainen skaalain ei ole aina käytännöllinen, koska jotkut kalat voivat vaurioitua kulkiessaan rummun läpi. Kaupalliset kalastajat ja ihmiset, jotka pyytävät paljon kalaa, käyttävät molemmat rumpuja.
Pääsääntöisesti kala skaalataan ja puhdistetaan ennen kuin se tulee markkinoille, joten useimmat kuluttajat eivät tarvitse kalan vaahdotinta. Ihmiset, jotka harjoittavat omaa kalastustaan, hyötyvät kuitenkin skaalaimen ostamisesta, ja vaikka työkalua ei ole tarkoitettu monikäyttöiseen käyttöön, se on varmasti hyödyllinen silloin, kun sitä tarvitaan.