Kun ajoneuvon tai lentokoneen takapää liukuu edestakaisin, sitä kutsutaan kalanpyrstöksi. Tyypillisesti kalanpyrstö on seurausta kuljettajan hallinnan menettämisestä, vaikka temppuajurit ovat joskus tarkoituksella yllyttäneet siihen halutun vaikutuksen aikaansaamiseksi. Tavallisille kuljettajille kalanpyrstö voi olla erittäin vaarallista, vaikka se ei aina ole merkki huonosta ajamisesta. Piilotetut olosuhteet, kuten musta jää, voivat saada vastuullisen kuljettajan kalastamaan silloinkin, kun hän ajaa täydellisesti. Yleensä kalanpyrstö on yleisempi takapyörävetoinen ajoneuvo, vaikka etuvetoiset autot eivät ole poissa tästä ongelmasta.
Useat asiat aiheuttavat kalanpolttoa. Jään, veden ja lumen kaltaiset olosuhteet voivat aiheuttaa auton kalastuksen, koska ne vähentävät pitoa ajoradalla, mikä voi aiheuttaa ajoneuvon takapyörien liukumisen hallitsemattomaksi. Riski kalastukseen kasvaa myös suurilla nopeuksilla tai kun kuljettaja jarruttaa hyvin äkillisesti. Joissakin tapauksissa auto voi alkaa kalastaa, kun kuljettaja lähestyy käyrää huonosti. Ajoneuvot, jotka tarkoituksellisesti kalastavat, yrittävät yleensä muuttaa kalanpyrstön liukumäeksi, kuten ajautumiseen osallistuvien ihmisten tapauksessa.
Kuljettajille, jotka eivät aikoneet kalastaa, se voi olla pelottava kokemus. Koko autolla on taipumus täriseä ja heilua, ja se ajautuu hallitsemattomasti pois ajoradan yli, koska takapyörät ovat menettäneet pidon. Joissakin tapauksissa kalanpyrstö voi aiheuttaa auton kääntymisen kokonaan ympäri, tai se voi ajaa auton vastakkaisen liikenteen kaistalle. Joskus on myös mahdollista kuulla säiliössä olevan kaasun liukuvan ympäri, minkä vuoksi jotkut ihmiset kutsuvat kalanpyrstöä “säiliön lyömiseksi”.
Kalanhäntästä toipumiseen kuljettajien on lopetettava kiihtyminen ja ohjattava luistin suuntaan parhaansa mukaan. Pyörää ei pidä nykäistä tai nykäistä, koska se voi pahentaa kalanhäntää. Kuljettajille, jotka alkavat kalastaa liikenteessä, on hyvä yrittää ohjata liukumäki tien sivulle, jotta he eivät joutuisi vastaantulevien autojen tielle. Kuljettajien tulee myös välttää jyrkkiä jarrutuksia, jotka voivat pahentaa luistoa.
Ihannetapauksessa kuljettajien olisi tietysti vältettävä kalastusta kokonaan, elleivät he ole saaneet temppuajo -opetusta ja he ovat suljetuilla ajokursseilla. Jos tiedät, että aiot ajaa pienikitkaisilla teillä, aja hitaasti, vältä äkillisiä jarrutuksia ja käännä hitaasti kiihdyttäen käännöstä ulos pitoasi lisäämällä. Jos asut alueella, joka on altis mustalle jäälle, yritä välttää ajamista varhain aamulla ja illalla, jolloin musta jää on pahimmillaan.