Flanken on erityinen lihanleike, jota käytetään naudanlihan lyhyiden kylkiluiden valmistukseen. Sitä käytetään usein aasialaisissa ruuissa, mutta se on löytänyt amerikkalaisten ulkogrilliharrastajien joukosta helpon ruoanlaittoon. Flanken tekee myös erinomaista kiehuvaa tai haudutettua lihaa, ja sitä tarjoillaan osana samannimistä juutalaista ruokaa.
Tämä lihanleike erottuu muista lihan ja luun leikkaus- ja esitystapojen perusteella. Sen sijaan, että leikattaisiin lihan läpi kunkin kylkiluun välistä, kylkiluut leikataan pituussuunnassa. Tuloksena on liuskoja, joissa on luumitalia. Liha ja luut leikataan perinteisesti noin 0.25 cm paksuiksi.
Usein on hämmennystä siitä, mikä tarkalleen ottaen on sivuttaista. ”LA Kalbi” on toinen versio sivuttaisleikkauksesta, noin 0.125 cm paksu. Siitä on tullut suosittu Los Angelesin ravintoloissa, jotka ovat erikoistuneet korealaiseen ruokaan, joten nimi. Vaikka on kiistelty siitä, onko ohuempi leikkaus kehitetty yksinomaan LA -ravintoloissa, Havaijilla tai Saksassa, sitä pidetään edelleen sivutyylisenä leikkauksena.
Tämän kylkiluiden leikkausmenetelmän perustelut vaihtelevat. Ohuempi leikkaus mahdollistaa nopeamman kypsennysajan ja voi johtaa herkempään lihaan. Luumitalit, jotka voidaan helposti työntää ulos, kun liha on kypsennetty, voivat myös helpottaa syömistä kuin lihojen leikkaaminen suurista kylkiluista. Se, että liha leikataan viljan poikki, voi myös sallia marinadien tunkeutumisen syvemmälle lihaan.
Tämä lihapala voidaan lisätä moniin eri ruokiin ja kypsentää useilla eri tavoilla. Se voidaan keittää tai hauduttaa muiden ainesosien kanssa tai marinoida tai kuivata hieromalla mausteilla ja grillata pääruoaksi. Koska liha on hieman kovaa, kokit marinoivat sitä usein yön yli maun lisäämiseksi ja pehmentämiseksi.
Flanken on myös tärkein ominaisuus useissa tunnetuissa ruokalajeissa. Samannimisessä juutalaisessa lautasessa flankenia tarjoillaan usein piparjuuren puolella. Se on yleinen leikkaus, jota käytetään korealaisissa ruuissa, jotka on marinoitu soijakastikkeeseen perustuvissa kastikkeissa ja grillattu. Flanken ei ole Yhdysvalloissa yhtä läsnä kuin naudan kylkiluiden oikopolku, mutta monet kokit palkitsevat sen grillausominaisuuksistaan. Lihan ohuempi leikkaus mahdollistaa nopeammat kypsennysajat, ja pureskeltava kylkiluunliha lisää vaihtelua kesällä, kun hampurilaiset ja makkarat ovat tavanomainen grilliruoka.