Flash-muisti viittaa tietyntyyppiseen elektronisesti pyyhittävään ohjelmoitavaan vain luku -muistiin (EEPROM). Se on tietokoneen muistisiru, joka säilyttää tallennetut tiedot ilman virtalähdettä. Sitä käytetään usein kannettavassa elektroniikassa, kuten digitaalisissa musiikkilaitteissa, älypuhelimissa ja digitaalikameroissa, sekä siirrettävissä tallennuslaitteissa. Tämä tekniikka on hyödyllinen myös tietokoneen perustulo-/tulostusjärjestelmissä (BIOS), Personal Computer Memory Card International Association (PCMCIA) -korteissa, modeemeissa ja videopelikorteissa.
Nopeuden etu
Flash -muisti eroaa tavallisesta EEPROM -muistista siinä, että EEPROM poistaa sen sisällön yksi tavu kerrallaan. Tämä hidastaa päivittämistä. Flash -muisti voi poistaa sen tiedot kokonaisina lohkoina, mikä tekee siitä suositeltavan tekniikan sovelluksissa, jotka vaativat usein suurten tietomäärien päivittämistä, kuten digitaalisen elektronisen laitteen muistitikun tapauksessa.
Flash -sirun sisällä tiedot tallennetaan soluihin. Kelluvan portin transistori suojaa kuhunkin soluun kirjoitettua dataa. Tunnelielektronit kulkevat heikosti johtavan materiaalin läpi muuttaakseen portin elektronista varausta “salamannopeasti” tyhjentäen kennon sen sisällöstä niin, että se voidaan kirjoittaa uudelleen. Näin flash -muisti saa nimensä.
Haihtumaton ja hiljainen
Flash -muistilla, jota käytetään kiintolevynä tietojen tallentamiseen tietokoneeseen, on monia etuja perinteiseen kiintolevyyn verrattuna. Se on haihtumaton ja kiinteässä tilassa, mikä tarkoittaa, että siinä ei ole liikkuvia osia. Se on myös hiljainen, paljon pienempi kuin perinteinen kiintolevy ja erittäin kannettava, ja sen käyttöaika on paljon nopeampi. Perinteisellä kiintolevyllä on hinta ja kapasiteetti etuna flash -asemaan verrattuna. Kiintolevyt ovat monta kertaa suurempia hintaan, joka on halvempi megatavua kohti.
Teknologian kehitysaskeleet
Flash -muistin hinta on edelleen laskenut ja sen kapasiteetti on jatkanut nousuaan. Tämä tekee siitä parhaan ehdokkaan jatkuvasti laajenevalle sovellukselle. Se on erityisen suosittu kannettavassa elektroniikassa. Muistitikulle voidaan tallentaa kuvia esimerkiksi digitaalikameraan, sitten poistaa ja asettaa tietokoneeseen, jossa kuvia voi käyttää.
Flash -muisti ei ole sama kuin flash -hajamuisti (RAM). Flash -RAM, kuten mikä tahansa tietokoneen RAM -muisti, vaatii jatkuvan virtalähteen sisällön ylläpitämiseksi. Kun virta katkeaa tai katkeaa, flash -RAM -muisti pyyhkiytyy pois. Flash -muisti sen sijaan jää sirulle tai muistitikulle, vaikka sitä ei olisikaan liitetty virtalähteeseen.