Flash® -videon suoratoisto on eräänlainen online -videoiden suoratoistotekniikka, joka käyttää Adobe® Flash Player ™ -ohjelmaa median toimittamiseen Internetin kautta. Flashista on tullut yksi nykyään suosituimmista videon suoratoistoformaateista. Suuri osa tästä suosiosta johtuu sen suhteellisen korkeasta laadusta tietylle kaistanleveydelle sekä käyttäjän kyvystä vastaanottaa Flash®-videon suoratoistoa eri tavoin, joko kolmannen osapuolen videosoittimien tai useiden verkkoselaimen laajennusten kautta.
Ohjelmistokehittäjä Macromedia® aloitti Flash® -videotekniikan 1990 -luvulla. Huolimatta Flash® -tuotteidensa menestyksestä, Adobe® osti ne yhdessä muun Macromedia® -tuotevalikoiman kanssa vuonna 2005 yrityksen oston jälkeen. Siitä lähtien laajakaistan saatavuuden lisääminen maailmanlaajuisesti on tehnyt streaming -mediasta ja erityisesti Flash® -videon suoratoistosta yhä suositumpaa.
Nykyisessä tilassaan Flash® -videoiden suoratoisto toimii koodaamalla video tiettyyn bittivirtaan ja sijoittamalla se niin kutsuttuun säilötiedostoon. Flash®: n tapauksessa nämä säilöt tunnetaan FLV -tiedostoina. Kun nämä tiedostot on isännöity ja asetettu kulutukseen Internetissä, ne voivat käyttää loppukäyttäjää, jolla on Flash Player ™ asennettuna. Flash Player ™ voi olla itsenäinen asiakasohjelma tai laajennus mille tahansa suuremmille verkkoselaimille. Useimmat uudet älypuhelimet ja muut Internet-yhteensopivat mobiililaitteet voivat nyt myös suoratoistaa Flashia®.
Riippumatta siitä, mitä asetuksia käyttäjällä on, Flash Player ™ puskuroi tyypillisesti pienen osan videosta ja aloittaa käytettävissä olevan toiston samalla kun lataa ja purkaa loput. Flash®-videon luontimenetelmästä riippuen on mahdollista suoratoistaa joitain Flash®-lähetyksiä livenä tilauksesta saatavien lisäksi. Tekniikan uusimman version avulla käyttäjät voivat selata tietyn videon mihin tahansa kohtaan sen ollessa puskuroidussa ja aloittaa toiston siinä vaiheessa.
Huolimatta sen yleisyydestä vuonna 2010, loppu saattaa olla vielä näkyvissä Flash® -videon suoratoistolle. HyperText Markup Language -kielen seuraavan suuren version, joka tunnetaan nimellä HTML5, on tarkoitus vähentää merkittävästi plug-in-pohjaisten tekniikoiden, kuten Java®, Siverlight® ja Flash®, tarvetta. HTML5 pystyy näyttämään suoratoistettavaa ääntä, videota ja interaktiivista mediaa suoraan selainsivulla. HTML5: n odotetaan olevan valmis massakäyttöön vuoden 2010 lopulla, mutta tärkeimpien selainten, kuten Microsoft Internet Explorer®, Mozilla Firefox® ja Apple Safari®, odotetaan alkavan tukea monia sen elementtejä, kuten upotettua videota, seuraavan muutamia versioita.