Mikä on Flatback Turtle?

Litteä kilpikonna on merikilpikonna, joka on kotoisin Australian pohjoisrannikolta ja lähialueilta. Lajin tieteellinen nimi on Natator depressus, ja sitä kutsutaan myös joskus Australian flatbackiksi. Sekä tieteelliset että yleiset nimet viittaavat kilpikunnan ilmeisimpään ominaisuuteen, sen kuoren muotoon, jonka yläosa on hyvin tasainen. Litteä kilpikonna lisääntyy vain tietyillä Australian alueilla, sitä pidetään uhanalaisena.

Aikuinen flatback -kilpikonna painaa 184-275 kg ja kasvaa noin 84 metrin pituiseksi. Kilpikonnien kuoret ovat ylhäältä ja alhaalta oliivinharmaita ja keltaisia ​​osia kummallakin puolella. Kuoret ovat epätavallisen ohuita ja niiden reunat ovat ylösalaisin. Hauduttavilla flatback -kilpikonnilla on oliivinharmaat kuoret, joissa on erottuva tummanharmaa reuna jokaisen osan reunan ympärillä.

Näitä merikilpikonnia esiintyy vain Australian rannikkovesillä luoteisosasta koillisalueille sekä Uuden -Guinean ja Indonesian läheisillä rannikolla. Litteät miehet suosivat mutaista, sameaa vettä lähellä rantaa, toisin kuin suurin osa merikilpikonnista, jotka haluavat asua kirkkaissa vesissä kauempana rannasta. Niitä esiintyy usein matalissa, sameissa, lahdissa ja suistoissa tai ruohoisissa matalikoissa.

Niiden ruokalähteet ovat kaikki meressä ja koostuvat pääasiassa pehmeistä runkoeläimistä. Yleisimpiä ruokia ruokavaliossaan ovat meduusat, pehmeät korallit, kalmarit ja merikurkut. Ilmeisesti he syövät myös katkarapuja, merilevää ja joitakin nilviäisiä.

Marraskuu ja joulukuu ovat flatback-kilpikonnan lisääntymiskausi, ja ne pesivät vain Australian koillisrannikolla ja lähisaarilla. Pesimiskohteiksi he pitävät parempana mutaisia ​​kaltevia rantoja, joissa on melko jyrkkä nousu. Kytkimissä on keskimäärin noin 50 munaa, mikä on vähemmän munia per kytkin kuin useimmat merikilpikonnat munivat, ja munat ovat suurempia kuin muiden merikilpikonnien munat. Flatback -kilpikonnan vauvat syntyvät 47–58 päivässä, ovat suuria verrattuna muihin merikilpikonnien kuoriutuviin poikasiin ja kypsyvät nopeammin kuin useimmat. Jokainen naaraspuolinen kilpikonna voi asettaa kolme tai neljä kytkintä vuodessa.

Flatback -kilpikonnia metsästää suolaisen veden krokotiilit, ja useat saalistajat hyökkäävät kuoriutuneisiin, mukaan lukien dingot, ketut, merikotkat, haikarit ja rotat. Muita lajeja uhkaavia tekijöitä ovat joutuminen siimoihin tai verkkoihin, munien laiton kerääminen ja niiden rajallisen elinympäristön häiriintyminen. Laji on suojattu metsästykseltä tai keräämiseltä sekä osavaltion että kansallisten Australian lakien mukaisesti.