Flavanoli on luonnossa esiintyvä antioksidantti, jota esiintyy erilaisissa kasveissa. Sen antioksidanttiset ominaisuudet voivat olla äärimmäisen tärkeitä terveen kehon ylläpitämiseksi, vaikka on tärkeää käyttää tuotteita, joita ei ole laimennettu saadakseen täyden hyödyn. Kookospavut ovat yksi kasvi, joka sisältää merkittävän määrän näitä yhdisteitä.
Kuten monet antioksidantit, myös flavanolit edistävät terveyttä auttamalla kehoa selviytymään vapaiden radikaalien läsnäolosta. Pohjimmiltaan ne estävät vapaiden radikaalien kykyä laukaista negatiivisia muutoksia kehon kemiassa. Tämäntyyppisten antioksidanttien uskotaan myös auttavan estämään verihyytymiä. On myös joitakin todisteita siitä, että yhdisteet voivat olla hyödyllisiä LDL- tai huonon kolesterolin alentamisessa verenkierrossa.
Viime vuosina jotkut kaakao -flavanolilla tehdyt kokeet osoittavat, että aine voi myös parantaa veren virtausta aivoihin ja aivoista. Vaikka lisätestejä tarvitaan, varhaiset käyttöaiheet tukevat ajatusta siitä, että kaakao, jossa on runsaasti näitä antioksidantteja, voi auttaa palauttamaan aivojen mielialaa parantavien kemikaalien tasapainon. Jos lisäkokeilut osoittavat tämän hypoteesin pitävän paikkansa, se voi tarkoittaa, että tietyntyyppiset kaakaot voivat olla hyödyllisiä masennuksen, ahdistuksen ja mahdollisesti jopa dementian hoidossa.
On tärkeää tehdä ero suklaan ja kaakaon flavanolien välillä. Useimmissa kaupallisissa suklaatuotteissa käytettyjen kaakaoseosten antioksidanttimäärä on huomattavasti pienempi kuin mitä kaakaopavuissa on. Tämä viittaa siihen, että yrittää lisätä kehon tasoa nauttimalla enemmän suklaata ei todennäköisesti johda suurempaan vyötärölinjaan ja mahdollisesti verensokeripiikkeihin.
Toinen suklaan ongelma on sen korkea rasvapitoisuus. Kaakaossa ei yleensä ole paljon rasvaa, joten antioksidanttipitoisen kaakaon nauttiminen ei todennäköisesti aiheuta kehon ongelmia painonnousun, tukkeutuneiden valtimoiden tai epämiellyttävien verensokeritason muutosten suhteen.
Kun tuotteet sisällytetään osaksi tasapainoista ruokavaliota, elintarvikkeet, joilla on merkittävä flavanolipitoisuus, voivat parantaa kaikkien elinten kykyä toimia kunnolla. Hallitsemalla vapaiden radikaalien toimintaa antioksidantti tukee myös kehon immuunijärjestelmän toimintaa, jolloin järjestelmä voi tehokkaasti käsitellä viruksia ja muita kehon tunkeutuvia elementtejä. Lääketieteen ammattilainen voi antaa ohjeita siitä, millaisia elintarvikkeita, mukaan lukien kaakao, yksilö voi syödä ja kuinka paljon päivittäistä annosta tarvitaan halutun tuloksen saavuttamiseksi.