Flebotomia on toimenpide, joka ottaa verta potilaalta lääketieteellisten neulojen avulla. Lääkäri tutkii neulan kautta otetun veren potilaan terveydentilan määrittämiseksi. Veriä voidaan käyttää myös muilla potilailla verensiirron muodossa. Flebotomi on lääketieteen ammattilainen, joka ottaa potilailta verta näihin erityistarkoituksiin.
Jotkut ihmiset saattavat joutua saamaan säännöllisen flebotomian. Esimerkiksi ihmisillä, joiden veressä on liikaa rautaa, on tila, jota kutsutaan hemokromatoosiksi. Nämä potilaat tarvitsevat veren poistamista säännöllisesti. Niillä, joilla on sairaus nimeltä polysytemia, on kehoja, jotka tuottavat liikaa punasoluja. Potilaat, joilla on tämä tila, tarvitsevat myös usein flebotomiaa.
Kun flebotomi on poistanut pienen määrän verta potilaan kehosta, potilas voi joskus tuntea huimausta tai väsymystä. Jotkut potilaat pelkäävät, kun phlebotomistin on otettava verta, ja jotkut itkevät. Flebotomisteilla on oltava rauhallinen ja ammattimainen tapa auttaa rauhoittamaan potilaiden pelkoja. Heidän on voitava auttaa potilaita tuntemaan olonsa helpommaksi, kun verta poistetaan.
Ihmiset, jotka haluavat tulla phlebotomisteiksi, voivat osallistua paikallisiin korkeakouluihin tai ammattikouluihin saadakseen tarvittavan koulutuksen. Toisinaan työnantajat tarjoavat koulutusta työssä, mutta hakijat, joilla on muodollinen koulutus tällä alalla, ovat edullisia. Tyypillisiä kursseja ovat anatomia ja fysiologia, laboratorioturvallisuus, verinäytteenottomenettelyt ja kurssit, jotka opettavat, miten infektiot ja taudit vaikuttavat soluihin ja vereen.
Opiskelijat käyvät yleensä myös elvytyskurssin. He saavat käytännön koulutusta, joka suorittaa ihon puhkeamista ja verenlaskua suonien kautta. Akkreditoidun flebotomiaohjelman valmistuneet ansaitsevat tutkintotodistuksen tai todistuksen.
Useimmat yhdysvaltalaiset työnantajat edellyttävät, että flebotomistit ovat American Medical Technologists (AMT), American Society for Phlebotomy Technicians (ASPT) tai American Society for Clinical Pathology (ASCP) -sertifioituja. Jokainen organisaatio tarjoaa testausta ja kansallista sertifiointia. Flebotomiaa harjoittavien lääketieteen ammattilaisten on uusittava sertifikaatti vuosittain. Kun flebotomi alkaa työskennellä alalla, hän on vastuussa monista tehtävistä. Puhuminen potilaiden kanssa toimenpiteistä, veren ottaminen potilailta, potilastietojen päivittäminen, lääketieteellisten laitteiden sterilointi, potilaan verenpaineen mittaaminen sekä veren ja ulosteen näytteiden lähettäminen lääketieteellisiin laboratorioihin ovat kaikki osa flebotomin työtehtäviä.