Flipbook -animaatio on yksinkertainen animaatiotyyppi, joka luodaan katsomalla peräkkäisiä kuvia niin nopeasti, että ne näyttävät muodostavan sekvenssin. Yleisin tapa on tulostaa kuvia kirjan sivuille, jotka voidaan sitten kääntää tai peukaloida nopeasti. Flipbook -animaatio tunnetaan myös nimellä kineograph tai peukalokirja. Lehdet ja vastaavat laitteet olivat tärkeitä elokuvan animaation varhaisia edeltäjiä. Tästä syystä monet animaattorit ja animaatiofanit pitävät flipbook -formaatista.
Pian valokuvauksen keksimisen jälkeen vuonna 1826 valokuvaajat ja keksijät alkoivat tutkia periaatteita, jotka johtavat elokuviin. Ensisijainen näistä oli näkökyvyn pysyminen, fysiologinen ilmiö, jossa ihmissilmä säilyttää kuvan sekunnin murto-osan nähtyään sen. Jos peräkkäiset kuvat, joissa näkyy liikesarja, näytetään riittävän nopeasti, se luo tarkkailijalle illuusion jatkuvasta liikkeestä. Tämän periaatteen avulla voidaan luoda sekä valokuva- että animoituja elokuvia, jotka koostuvat useista still -kuvista. Tämän käsitteen alkuperäinen sovellus oli kuitenkin flipbook.
Aiempien kokeilujen pohjalta englantilainen tulostin John Barnes Linnett patentoi ensimmäisen kerran leikekirjan, jota hän kutsui kineografiksi, vuonna 1868. Flipbook -animaatiosta tuli pian suosittu uutuus kaikkialla Euroopassa, Yhdysvalloissa ja kehittyneessä maailmassa. Yleisin muoto oli vihko, joka oli tarpeeksi pieni mahtuakseen lapsen käteen. Vihkon jokaisella sivulla oli piirretty kuva tai valokuva, joka oli osa suurempaa sekvenssiä, usein lyhyt tarina, jossa oli humoristinen kaltevuus tai loppu. Käyttäjä piti kirjasesta toisessa kädessä ja käänsi sivut nopeasti toisella kädellä peukalolla aiheuttaen jakson “toiston”.
19 -luvun edetessä flipbook -animaatioprosessia pyrittiin mekanisoimaan. Tämä saavutettiin lopulta amerikkalaisen valokuvauksen edelläkävijän Herman Caslerin vuonna 1894 keksimällä Mutoskoopilla. Mutoskooppi esitteli kortteihin kuvasarjan, jota voitaisiin siirtää käsin käännetyn kammen avulla. Tämä kolikkokäyttöinen laite oli yksi monista, jotka olivat suosittuja penniärittäjissä 20-luvun vaihteessa. Visuaalisuus ja aihe olivat joskus rajuja, mikä johti teknologian moraaliseen tuomitsemiseen; Siitä huolimatta se pysyi suosituna, kunnes muutama vuosi myöhemmin sen korvasivat elokuvat.
Painetut leikekirjat pysyivät suosittuina lasten uutuuksina, koska ne olivat helppokäyttöisiä ja halpoja valmistaa. Monet lastenkirjat ja aikakauslehdet sisältävät ne sivujensa kulmissa, joissa ne voidaan helposti kääntää. Animaattorit sisällyttävät toisinaan kunnianosoituksen flipbook -animaatioon elokuvissaan tai TV -ohjelmissaan. Esimerkiksi vuoden 1988 elokuvan Who Framed Roger Rabbit -elokuvan kohtauksessa otsikkohahmo selaa valokuvia niin nopeasti, että katsoja näkee ne animoituina jaksoina. Simpsonien vuoden 2002 jaksossa sohvalle ryntävän perheen avauskuva animoitiin flipbook -tyyliin.