Mikä on Floridan osavaltion laulu?

Floridan osavaltion laulu tunnetaan nimellä “Vanhat ihmiset kotona”, jonka Steven Collins Foster kirjoitti vuonna 1851. Vaikka se on Floridan osavaltion nykyinen valtionlaulu, se ei ole osavaltion ensimmäinen virallinen laulu. Tämä kunnia kuuluu sen sijaan ”Florida, My Florida”, jonka pastori CV Waugh kirjoitti vuonna 1894. Vaikka kappaleen korvaamisessa ei ollut paljon kiistaa, ”Old Folks at Home” on sittemmin joutunut jonkin verran tarkasteluun.

Ironista kyllä, kappaleen kuuluisa joki, Suwanee -joki, jota joskus kutsutaan Swanee -joeksi, ei ollut joki, johon viitattiin kappaleen alkuperäisessä versiossa. Pikemminkin viritys, josta tuli Floridan valtionlaulu, viittasi alun perin Pee Dee -joelle, joka kulkee Pohjois -Carolinan ja Etelä -Carolinan osien läpi matkalla Atlantin valtamerelle. Syy, miksi alkuperäiset sanoitukset muutettiin viittaamaan Florida -jokeen, on jäänyt epäselväksi.

”Vanhat ihmiset kotona” korvasi Floridan alkuperäisen osavaltion kappaleen vuonna 1935, kun Floridan lainsäätäjä päätti tehdä muutoksen 25. säännöllisessä istunnossaan. ”Florida, My Florida” oli ollut valtion laulu vuodesta 1913. Foster oli kuollut vuosikymmeniä ennen muutosta Floridan osavaltion lauluun. Siksi, riippumatta siitä, mikä oli motivaatio muuttaa sanoituksia, ei todennäköisesti ollut niin, että laulu voitaisiin nimetä tietyn valtion tilakappaleeksi.

Kappale lauletaan ensimmäisessä persoonassa henkilön näkökulmasta, joka muistelee vanhaa kotiaan Floridassa. Koti voidaan päätellä olevan pitkin tai lähellä Suwanee -jokea, joka kulkee osan Pohjois -Floridasta. Se alkaa tutulla rivillä: “Tie alas Suwanee -joelle, kaukana, kaukana”.

Viime vuosina kappaletta on kritisoitu mahdollisesti rasistisella sävyllä. Vetoomus on aloitettu Floridan alkuperäisen osavaltion kappaleen palauttamiseksi. Jotkut kappaleen sanat on korvattu, jos ei virallisesti, ainakin epävirallisesti, tietyissä tilanteissa.

”Old Folks at Home” on yksi pitkistä Fosterin kappaleista. Hänelle myönnetään myös ”My Old Kentucky Home”, joka on Kentuckyn valtionlaulu. Muita suosittuja Fosterin kirjoittamia kappaleita ovat ”Camptown Races” ja “Susanna”, joilla molemmilla on historiansa amerikkalaisessa kansanmusiikissa.