Fludrokortisoni on voimakas steroidilääke, joka on määrätty kortikosteroidipuutosten oireiden hoitoon. Ihmisten, joilla on lisämunuaisen häiriöitä, kuten Addisonin tauti tai synnynnäisiä vikoja, on yleensä otettava fludrokortisonia päivittäin vakavien terveysongelmien välttämiseksi. Muiden vaikutusten lisäksi se vähentää virtsan kautta menetettävän natriumin määrää ja parantaa alhaisen verenpaineen oireita. Haittavaikutusten riskit ovat pienet, ja useimmat lääkkeen ottaneet ihmiset kokevat merkittävää, kestävää oireiden lievitystä muutamassa viikossa.
Lisämunuaiset tuottavat luonnollisia steroideja, joita kutsutaan glukokortikoideiksi ja mineralokortikoideiksi, jotka auttavat säätelemään monia kehon toimintoja, kuten muistia, verenpainetta, immuunijärjestelmän vasteita ja aineenvaihduntaa. Jotkut ihmiset, joilla on lisämunuaisen ongelmia, kokevat useita haitallisia terveysvaikutuksia huonon steroidituotannon vuoksi. Fludrokortisoni on pohjimmiltaan synteettinen versio biologisista kortikoideista, ja se toimii täydentämällä kehon luonnollista tuotantoa. Riippuvat järjestelmät reagoivat fludrokortisoniin samalla tavalla kuin jos lisämunuaiset toimisivat kunnolla.
Useimpia aikuispotilaita, joille on määrätty fludrokortisonia, kehotetaan ottamaan yksi tabletti päivässä suun kautta, vaikka tarkkoja annosmääriä ja esiintymistiheyttä voidaan säätää useiden tekijöiden perusteella. Lääkärit ottavat huomioon potilaiden iän, erityiset sairaudet ja vasteen fludrokortisonin alkuannoksiin sopivien määrien määrittämiseksi. Koska Addisonin tautia ei yleensä voida parantaa, monien potilaiden on otettava lääkkeitä päivittäin elämänsä ajan komplikaatioiden välttämiseksi.
Suurin osa fludrokortisoniin liittyvistä sivuvaikutuksista liittyy natriumin ja nesteen kertymisen lisääntymiseen. Niihin voivat kuulua vatsan turvotus, lievä turvotus jaloissa, nilkoissa ja käsissä, nopea painonnousu ja korkea verenpaine. Muita mahdollisia sivuvaikutuksia ovat päänsärky, huimaus, pahoinvointi ja nivelkipu. Jotkut ihmiset kokevat myös epätavallista kehon ja kasvojen hiusten kasvua, aknea ja helposti mustelmia. Haittavaikutukset ilmenevät todennäköisimmin ensimmäisten hoitoviikkojen aikana, kun elimistö sopeutuu lisääntyneisiin kortikosteroidipitoisuuksiin.
On tärkeää, että potilaat noudattavat lääkärin ohjeita ja osallistuvat aikataulutettuihin tarkastuksiin fludrokortisonin käytön aikana. Mahdollisista epätavallisista sivuvaikutuksista on ilmoitettava, jotta lääkäri voi tarkistaa mahdolliset komplikaatiot ja muuttaa annosmäärää tarvittaessa. Lääkäri voi harkita potilaan saattamista vähäsuolaiseen ruokavalioon ja ohjatun liikunta-aikataulun vähentämiseksi terveysongelmista. Jos pyörtyminen, liiallinen turvotus tai allerginen reaktio ilmenee, henkilön tulee lopettaa lääkkeen käyttö välittömästi ja hakea ensiapua.