Nestemuotti on tarkkuustyökalu, joka käyttää nestepainetta tai hydraulista painetta metallin muodostamiseen. Hydraulisen paineen ja nestesuuttimen käyttöprosessia kutsutaan hydroformingiksi. Tämä prosessi mahdollistaa metallin muodostamisen monimutkaisiin muotoihin, jotka ovat sekä vahvoja että kevyitä. Metallikomponentteja, jotka on muodostettu nestesuulakkeella ja hydraulipaineella, käytetään usein autojen, polkupyörien ja muiden monimutkaisia rakenneosia vaativien tuotteiden valmistuksessa.
Metallin muovauksessa muotti räätälöidään valmistettavan lopputuotteen mukaan. Joissakin voi olla lisäyksiä tai lisäyksiä, joita voidaan käyttää muunnelmien tuottamiseen peruslopputuotteesta. Muotteja voidaan valmistaa eri kokoisina korujen valmistuksessa käytettävistä pienistä muotteista auton kokoisiin muotiin, joita käytetään ajoneuvon rungon luomiseen. Suulake pidetään yleensä muottikengässä valmistusprosessin tarkkuuden lisäämiseksi. Muottien ja kenkien kokoonpano tunnetaan muottisarjana.
Yksinkertaisia muotteja on käytetty metallin muovauksessa tuhansia vuosia. Metallin valmistuksen alkuvaiheessa pehmeät metallilevyt vasaroivat kivi- tai puumuotoihin, jolloin käsityöläinen pystyi luomaan useita lähes identtisiä tarkan kokoisia ja muotoisia kappaleita. Nämä raa’at, yksinkertaiset muotit korvattiin lopulta metallisuulakkeilla, jotka olivat vahvempia ja kestävämpiä. 1800-luvun puolivälissä valmistajat alkoivat käyttää parillisia muotteja, joita kutsutaan myös uros- ja naarasmuottiksi, muotoillakseen metallia tarkemmin. Tässä prosessissa kaksi suulaketta pakotetaan yhteen metallilevyn ympärillä, jota kutsutaan myös aihioksi, käyttämällä painetta.
Parilliset yhteensopivat meistit voivat muodostaa vain rajoitettuja muotoja, koska muotit on voitava sovittaa yhteen ja erottaa toisistaan. Vaikka meistiparit voivat muodostaa monimutkaisia, yksityiskohtaisia muotoja, kuten kolikoiden pintaa, niitä ei voida käyttää monimutkaisten putkien tai muiden suljettujen muotojen muodostamiseen ilman useita vaiheita ja monimutkaisia muotteja. Tästä syystä valmistajat kehittivät tekniikan nestemäisen suulakkeen käyttämiseksi hydromuovaukseen.
Hydromuovausprosessissa metalliaihio tiivistetään useiden nestemäisten muottien väliin. Aihio paineistetaan sisäpuolelta nesteellä, jolloin aihio laajenee muottien muodostamiin muotoihin. Aihio on tiivis, joten neste puristaa aihion ulos, jota kutsutaan myös pullistumaksi, ja muotoilee sen muotteihin sopivaksi. Nestemäisellä suulakkeella voidaan luoda yksinkertainen muoto, kuten T-liitosputki, yhdestä putkesta, tai sitä voidaan käyttää monimutkaisten muotojen muodostamiseen, joita tarvitaan yksirunkoiseen auton runkoon.