Fluoresenssi-aktivoitu solujen lajittelu (FACS) on laboratoriomenetelmä, jota teknikot voivat käyttää näytteen solujen lajitteluun. Fluoresoivilla väriaineilla ne voivat merkitä tiettyjä proteiineja, joita voi olla läsnä joissakin soluissa, ja viedä ne erikoislaitteen läpi näiden solujen poistamiseksi. Tämä voi olla hyödyllistä monille toiminnoille, mukaan lukien diagnostinen lääketiede, tutkimus ja luovuttajamateriaalien käsittely. Laitteet voivat olla kalliita ja vaativat erityiskoulutusta, joten kaikki laboratoriot eivät tarjoa tätä tekniikkaa.
Tässä prosessissa teknikko aloittaa lisäämällä näytteeseen yhden tai useamman väriaineen. Jokainen väriaine on suunniteltu kiinnittymään tiettyyn proteiiniin. Näyte ripustetaan astiaan, joka värisee erittäin suurella nopeudella pakottaakseen solut ulos putkeen yksi kerrallaan. Laser kulkee solun läpi, ja sen toisella puolella oleva ilmaisin tunnistaa valonsironnan, jota voidaan käyttää keräämään tietoa solutyypistä ja elinkelpoisuudesta. Toissijaiset ilmaisimet keräävät loisteputket, jos laser stimuloi väriainetta.
Laite syöttää sähkövarauksen kennoon laserlukeman perusteella ja palaa sitten neutraaliin, jotta tilaa seuraavalle pisaralle. Ladatut kennot putoavat erilaisiin lajittelusäiliöihin. Käyttämällä fluoresenssi-aktivoitua solujen lajittelua teknikot voivat vetää näytteestä kaksi tai useampia solutyyppejä. Solut, jotka eivät sisällä kiinnostavia proteiineja, voidaan siirtää muihin säiliöihin sekä tyhjiä pisaroita ja kuolleita soluja, jos kone on asetettu lajittelemaan ne samanaikaisesti.
Teknikot saattavat käyttää fluoresenssi-aktivoitua solujen lajittelua esimerkiksi immuunisolujen laskemiseen. Kone voi esimerkiksi merkitä näytteen T- ja B -solut antaakseen tietoja niiden pitoisuuksista. Lukuisia piirteitä voidaan luoda automaattisesti fluoresenssiaktivoidun solujen lajittelumenettelyn tietojen avulla. Näitä voidaan käyttää tutkimuksessa tai verrata terveiden potilaiden näytteisiin sen määrittämiseksi, onko näyte epänormaali.
Tämä on yksi monista laboratorioanalyysiin käytettävissä olevista tekniikoista. Paras vaihtoehto näytteelle voi riippua tarvittavista tiedoista ja rajoituksista, kuten ajasta ja kustannuksista. Fluoresenssiaktivoitu solujen lajittelu voi olla erittäin nopeaa, mikä voi olla selvä etu suurikokoisten näytteiden käsittelyssä. Laitekustannukset voivat rajoittaa pieniä laboratorioita, joilla on vähäiset resurssit, jotka eivät ehkä pysty saamaan tekniikkaa takaisin, jolloin ne voivat lähettää näytteitä, jos he tarvitsevat tätä testausta.