Fluorourasiili, joka tunnetaan myös nimellä 5-FU, on reseptilääke, joka kuuluu syöpälääkkeiden luokkaan, joka tunnetaan nimellä pyrimidiiniantagonistit. Sitä voidaan käyttää useiden erilaisten syöpätyyppien tai syöpälääkkeiden hoitoon, mukaan lukien ruoansulatuskanavan ja ihon sairaudet. Tarkasta tilasta riippuen fluorourasiili voidaan antaa suonensisäisesti tai levittää suoraan vaurioituneelle alueelle. Terveydenhuollon tarjoajat yleensä varoittavat potilaita useista mahdollisista sivuvaikutuksista, joita fluorourasiili voi aiheuttaa, ja varoittavat sen käytöstä tietyille ihmisille.
Pyrimidiiniantagonistina fluorourasiili vaikuttaa häiritsemällä kehossa luonnossa esiintyviä pyrimidinejä. Pyrimidiinit ovat erityisiä molekyylejä, jotka auttavat muodostamaan solujen geneettisen materiaalin. Kun henkilöllä on syöpä, tietyt kehon solut ovat kokeneet muutoksia, jotka saavat heidät jakautumaan nopeasti ja ottamaan tilaa normaaleilta, terveiltä soluilta. Tämä jakautumisprosessi vaatii soluja tekemään kopioita geneettisestä materiaalista. Fluorourasiili toimii huijaamalla kehon luulemaan, että lääke on luonnollinen pyrimidiini, mikä johtaa sen sisällyttämiseen solun geneettiseen koodiin. Siellä fluorourasiili tyypillisesti estää solun tekemästä uusia kopioita itsestään ja voi laukaista vasteen, joka saa solun kuolemaan.
Riippuen syövän tyypistä tai syöpää edeltävästä tilasta, jota sitä käytetään hoidettaessa, fluorourasiili voidaan joko antaa IV (laskimonsisäinen) hoito tai levittää iholle. Paksusuolen, mahalaukun, haiman ja/tai rintasyövän hoitoon se annetaan todennäköisesti IV: n kautta. Ihon syöpään tai aktiiniseen keratoosiin, joka on eräänlainen syöpää edeltävä ihosairaus, fluorourasiilia voidaan levittää vaurioituneelle alueelle voiteen muodossa. Annettu määrä ja annostelutiheys riippuvat yleensä useista tekijöistä, kuten henkilön painosta, hänen tarkasta tilastaan ja siitä, kuinka hyvin hän sietää hoidon.
Terveydenhuollon tarjoajat yleensä varoittavat potilaita olemaan varuillaan tämän syöpälääkkeen erilaisista sivuvaikutuksista, mukaan lukien pahoinvointi, oksentelu, suun haavaumat, lisääntynyt auringonherkkyys ja vähentynyt verisolumäärä, mikä voi johtaa infektioiden lisääntymiseen ja/tai verenvuotoon. Jotkut näistä haittavaikutuksista voivat olla erittäin vakavia, joten asiantuntijat suosittelevat yleensä ilmoittamaan haittavaikutuksista välittömästi. Sen lisäksi, että se auttaa tunnistamaan mahdolliset ongelmat varhaisessa vaiheessa, sivuvaikutusten ilmoittaminen voi antaa terveydenhuollon tarjoajille mahdollisuuden tehdä muutoksia fluorourasiilihoitoon vähentääkseen sivuvaikutuksia, joita saattaa ilmetä tulevilla annoksilla.
Toimintamekanisminsa ja mahdollisten sivuvaikutustensa vuoksi terveydenhuollon tarjoajat varoittavat usein fluorourasiilin käytöstä tietyillä ihmisillä. Tämä voi sisältää esimerkiksi miehiä ja naisia, jotka yrittävät tai suunnittelevat raskautta, sekä naisia, jotka ovat jo raskaana, koska lääkkeen soluja tappavat vaikutukset voivat ulottua lisääntymissoluihin ja/tai kehittyvään sikiöön. Se voi myös sisältää ihmisiä, jotka käyttävät tiettyjä lääkkeitä, kuten leukovoriinia ja aspiriinia, sekä tiettyjä lisäravinteita, kuten E -vitamiinia, koska niiden samanaikainen käyttö voi lisätä vakavien sivuvaikutusten riskiä.