Flux-lankaa hyödynnetään metalliliitosprosessissa, joka tunnetaan nimellä flux-cored hits (FCAW). Se koostuu metalliputkesta, jossa on virtaussydän, ja se toimii elektrodina valokaaren hitsausprosessin aikana. Langan metalliosa nesteytyy valokaaren hitsauksen aikana ja sitä käytetään kahden metallikappaleen liittämiseen, kun taas virtaus auttaa pitämään hitsin puhtaana epäpuhtauksista. Flux on yleinen termi, jota käytetään kuvaamaan mitä tahansa monista yhdisteistä, jotka voivat toimia kemiallisina puhdistusaineina hitsaus- tai juotosprosessin aikana. Nämä puhdistusominaisuudet voivat tietyissä olosuhteissa mahdollistaa virtajohdon käytön ilman suojakaasua.
On olemassa kahta erilaista flux -ydinkaaren hitsausta, ja siten kaksi päätyyppiä. Jokainen tyyppi on suunniteltu käytettäväksi joko yksinään tai yhdessä suojakaasun kanssa. Yleensä valokaaren hitsauksessa suojakaasua, kuten argonia, käytetään pitämään hitsausalue puhtaana epäpuhtauksista ja auttamaan vähentämään hapettumista hitsauslangan kuumennettaessa ja sen jälkeen jäähtyessä.
Kaasusuojattu virtauslanka käyttää samaa yleistä periaatetta kuin tavallinen kaasusuojattu valokaarihitsaus. Langassa oleva virtaus voi auttaa myös hitsattaessa hankalassa asennossa, koska virtaus voi jäähtyä nopeammin kuin nesteytetty lanka. Tämä voi mahdollisesti luoda eräänlaisen reunan pitämään nestehitsin paikallaan, kunnes se kiinteytyy. Kuona tai jähmettynyt juoksumateriaali voi myös olla helpompi poistaa tällä menetelmällä.
Toisen tyyppinen virtajohto tunnetaan nimellä itsesuojattu. Tämä lajike voi olla kannettavampi ja helpompi käyttää, koska se ei vaadi suojakaasupullojen tuomista hitsauspaikkaan. Kun itse suojatun virtajohdon virtaus sulaa, se voi muodostaa oman suojaavan suojakaasunsa. Vaikka tällä on samanlainen vaikutus kaasusuojatussa valokaarihitsauksessa käytettävään kaasuun, se voi johtaa vähemmän esteettisesti miellyttäviin hitsauksiin.
Käytetäänkö perinteistä kaasusuojattua menetelmää vai jotain juoksuvaijerilajikkeita, usein sanottuna liitettävien metallien paksuudesta ja hitsauspaikasta. Jos hitsaus on hankalassa paikassa ja hitsausmateriaalin pitäminen paikallaan saattaa olla vaikeaa, käytetään usein kaasusuojattua juoksevaa lankaa. Itsesuojattu virtajohto voi olla kätevä muissa olosuhteissa, kuten jos hitsaus on tehtävä ulkona tuulen vaikutuksesta. Vaikka tuuli voi puhaltaa pois perinteisen suojakaasun, itsesuojaava lajike voi jatkuvasti luoda suojataskun inertistä kaasusta, kun virtaus sulaa.