Foeniculum vulgare, joka tunnetaan myös nimellä fenkoli, on tunnettu yrtti, jota viljellään kulinaarisista ja lääketieteellisistä sovelluksistaan. Fenkolia käytetään yleisesti ruoansulatushäiriöiden hoitoon, ja se on monivuotinen kasvi, jota kasvatetaan lauhkeassa ilmastossa ja korjataan kesällä ja syksyllä. Vaikka foeniculumin käyttöön liittyvät sivuvaikutukset ovat harvinaisia, raskaana olevien naisten tulisi käyttää fenkolia kohtuudella.
Välimeren alueelta kotoisin oleva foeniculum vulgare on viljelty laajalti lauhkeassa ilmastossa lehtien ja siementen vuoksi. Fenkolilehdet korjataan yleensä ensimmäisen pakkanen edeltävinä kuukausina. Persiljaperheeseen kuuluva fenkoli on höyhenpeiteinen monivuotinen kasvi, joka kypsyy 6 metrin korkeuteen. Foeniculum vulgaren herkkiä, keltaisia kukkia käytetään usein korostamaan kesäisiä kukkakimppuja.
Historiallisesti foeniculum vulgarea on käytetty erilaisten ruoansulatuskanavaan liittyvien häiriöiden, kuten ummetuksen, närästyksen ja vatsavaivojen, hoitoon. Fenkolin haihtuvat öljyt edistävät ruoansulatusentsyymien eritystä, joita tarvitaan terveen ruoansulatuksen edistämiseen, ja siksi yrtti on suosittu kulinaarinen ainesosa, jota käytetään maustamiseen ja säilyttämiseen. Foeniculum vulgaren varret ja lehdet käytetään vihannes-, äyriäis- ja maitotuotteissa. Yrttiä voidaan käyttää myös ruokaöljyjen, lihan ja marinadien maustamiseen. Kaupallisesti fenkolia käytetään säilöntäaineena mausteille ja valmislihalle, kuten pepperonille.
Antiikin Kreikasta lähtien fenkolia on käytetty imetyksen lisäämiseen imettäville äideille. Historiallisesti fenkoli on myös yhdistetty näön vahvistamiseen ja silmäsairauksien hoitoon, mukaan lukien väsymys, ärsytys ja infektio. Fenkolin vieroitusominaisuudet tekevät siitä arvokkaan yrtin kehon puhdistamiseen, laihtumisen edistämiseen ja infektioiden torjumiseen. Perinteisesti yrttifenkoli -infuusioita on käytetty hengityselimiin liittyvien infektioiden hoitoon.
Foeniculum vulgare -siemeniä voidaan valmistaa yrtti -infuusiona, keittämisenä tai tinktuurana erilaisiin häiriöihin liittyvien oireiden lievittämiseksi. Yhdistettynä yrtteihin, kuten raparperiin, fenkoli -tinktuureja voidaan käyttää suoliston säätelyyn ja ummetuksen lievittämiseen. Kun valmistetaan tinktuuraksi, 0.5-1 tl (noin 2-4 ml) voidaan juoda kolme kertaa päivässä. Suuvedenä valmistettua fenkolia voidaan käyttää kurkkukipujen ja kurkunpään tulehduksen hoitoon. Fenkolin eteeristä öljyä voidaan käyttää kipeiden, tulehtuneiden nivelten aiheuttaman epämukavuuden lievittämiseen tai ajankohtaisena yrttilääkkeenä hammas- ja korvakipujen hoitoon.
Kun fenkolin juuria valmistetaan keittämiseen, sitä voidaan käyttää virtsateiden hoitoon ja lievittämään virtsahappopitoisuuksiin liittyviä oireita kehossa. Yrttiteetä 0.5 tl (noin 1.2 grammaa) kokonaisia fenkolin siemeniä murskataan ja valmistetaan kupillista vettä kohti. Yleensä 15 minuutin keittämisen jälkeen tee suodatetaan ja jäähdytetään. Herbalistit ja kokonaisvaltaiset lääkärit suosittelevat yleensä yrttikeittoa enintään kolme kertaa päivässä. Infuusiona tai siirappina valmistettu fenkoli voidaan antaa vauvoille, joilla on hampaat tai paksusuolentulehdus.
Pitkäaikaiseen varastointiin kerätyt lehdet on parasta kerätä aamutunneilla, kun kaste on haihtunut. Foeniculum vulgaren kerätyt varret on ripustettava ylösalaisin ja kuivattava kuivassa ympäristössä. Kun varret ja lehdet ovat kuivuneet, lehdet voidaan poistaa ja säilyttää ilmatiiviissä astioissa poissa suorasta auringonvalosta. Fenkolin siemenet kerätään syksyllä kypsymisen jälkeen. Kuten lehdet, fenkolin siemenet on pidettävä ilmatiiviissä astiassa ja poissa suorasta auringonvalosta.
Harvinainen allerginen reaktio voi syntyä, kun henkilö syö fenkolin hedelmiä. Fenkolin haihtuvaa öljyä ja sen valmisteuutteita tulee käyttää vain pieninä annoksina, koska ne voivat aiheuttaa ihoärsytystä, oksentelua, hengitysvaikeuksia ja kohtauksia. Mahdollisten terveyshaittojensa vuoksi fenkoliöljyä ei saa koskaan käyttää kulinaarisena tai itsehoidollisena ainesosana. Raskaana olevien naisten tulee välttää liiallista fenkolin käyttöä mahdollisen estrogeenisen vaikutuksensa vuoksi.