FOLFOX -solunsalpaajahoito on lupaava hoitovaihtoehto tietyille paksusuolen ja peräsuolen syöpille. Kolme lääkettä, foliinihappo, fluorourasiili ja oksaliplatiini, käytetään yhdessä tuhoamaan olemassa olevat kasvaimet ja estämään syövän leviäminen läheisiin soluihin. FOLFOX-solunsalpaajahoitoa annetaan yleensä silloin, kun paksusuolen poistoleikkausta pidetään liian riskialttiina potilaan terveyden vuoksi, mutta sitä voidaan joissakin tapauksissa käyttää myös ensisijaisena hoitovaihtoehtona. Lääkkeistä, joihin lääkäreiden on puututtava, liittyy suuria sivuvaikutuksia.
Fluorourasiilia ja oksaliplatiinia käytetään monenlaisten syöpien hoitoon, ja ne ovat osoittautuneet erityisen tehokkaiksi pahanlaatuisia paksusuolen kasvaimia vastaan. Foliniinihappoa lisätään yhdistelmään, koska se parantaa fluorourasiilin positiivisia vaikutuksia. Kun lääkkeet on annettu laskimonsisäisen katetrin kautta, ne kulkeutuvat verenkierron läpi ja kiinnittyvät syöpäsoluihin. Ne aiheuttavat kemiallisen reaktion, joka häiritsee DNA: n ja RNA: n synteesiä solujen sisällä. Tämän seurauksena solut eivät kykene toistamaan tai metaboloimaan eloonjäämiseen tarvittavia proteiineja.
Lääkärit räätälöivät huolellisesti yksilöllisiä FOLFOX -solunsalpaajahoitoja potilaiden erityistilojen ja yleisen terveydentilan perusteella. Useimmille aikuispotilaille oksaliplatiinin ja foliinihapon aloitusannos annetaan laskimonsisäisesti käsivarren laskimoon noin kahden tunnin aikana. Fluorourasiili annetaan sitten hitaalla tiputuslinjalla tai infuusiopumpulla noin 22 tunnin ajan. Menettely toistetaan seuraavana päivänä, eikä lääkkeitä anneta noin kahden viikon ajan. Potilaat saattavat tarvita vain kolme FOLFOX -solunsalpaajahoitoa tai jopa 12 hoitojaksoa kasvainten vasteen mukaan.
Useimmat potilaat, jotka ovat huonokuntoisia, pidetään sairaalassa koko FOLFOX -kemoterapiahoidon ajan. Henkilö, joka on vakaa ja jolla on asianmukaiset hoitoresurssit, voidaan antaa lähteä ja saada annoksia kotona koulutetulta sairaanhoitajalta. Jopa kotihoidossa olevien potilaiden on käytävä usein sairaalahoidossa, jotta he voivat seurata edistymistä ja varmistaa, ettei komplikaatioita esiinny.
FOLFOX -solunsalpaajahoidossa käytetyt lääkkeet voivat aiheuttaa merkittäviä sivuvaikutuksia ja terveysongelmia, koska ne eivät voi kohdentaa erityisesti syöpäsoluja; myös valkosolut ja muut tärkeät immuunijärjestelmän aineosat vaikuttavat. Tämän seurauksena potilaan immuunipuolustus on heikko hoidon aikana ja hänellä on lisääntynyt infektioriski. Muita haittavaikutuksia voivat olla ripuli, pahoinvointi, väsymys ja tilapäinen tunnottomuus raajoissa. Lääkäri voi yleensä minimoida muiden lääkkeiden käytön kielteiset vaikutukset.