Foneeminen tietoisuus on kyky erottaa äänet tai foneemit puhutulla kielellä, kun ne liittyvät kirjalliseen kieleen. Foneeminen tietoisuus ei ole sama asia kuin foniikka, vaan pikemminkin edeltäjä foniikan ymmärtämiselle, joka on kuin koodi, jolla opitaan ääntämään kirjoitetut sanat. Tätä tietoisuutta pidetään erittäin tärkeänä lukutaidon alkuvaiheessa, ja sitä on tutkittu tarkasti, koska se koskee varhaiskasvatusta ja lukutaitojen kehittämistä.
Tutkijat ovat pitäneet tätä tietoisuutta tärkeänä, koska se edellyttää lukijoilta tietoisuutta kirjainten edustamista äänistä ja auttaa aloittavia lukijoita paremmin tunnistamaan aakkoset. Englanninkielinen aakkosto koostuu 26 kirjaimesta, mutta englannin kielellä on yli 26 ääntä, joista jokainen on painettu yhdellä kirjaimella tai kirjainryhmällä. Foneeminen tietoisuus on ääniprosessi äänien tunnistamiseksi, jotta myöhemmin painetut kirjaimet voidaan sovittaa yhteen niiden oikeiden äänien kanssa.
Päiväkodissa ja monien koulujen peruskoulussa foneemista tietoisuutta opetetaan ja arvioidaan osana lukemisen oppimista. Tämän tietoisuuden opettamiseksi lapset tutustuvat monien eri sanojen yksittäisiin ääniin ennen kuin heidät esitetään tavuille. Toisin sanoen, vaikka sanalla ”hattu” on vain yksi tavu, sillä on kolme eri ääntä: /h / /a /(lyhyt a) /t /. Lapset, joita opetetaan kuuntelemaan ja voivat kuulla eri ääniä varhain, ovat osoittautuneet vahvemmiksi lukijoiksi.
Foneemista tietoisuutta voidaan lisätä monilla eri harjoituksilla. Työskentely rhymisillä sanoilla, kuten “hattu” ja “kissa”, ja sanat, jotka alkavat samalla äänellä, kuten “kissa” ja “auto”, voivat auttaa lapsia tunnistamaan kuuloerot ja yhtäläisyydet. Tietoisuuden arviointi alkaa yleensä päiväkodissa, mutta joskus jo esikoulussa. Opettajat esittävät usein lapsille yksittäisiä kirjaimia nähdäkseen, tuntevatko he kirjaimen aiheuttaman äänen tai äänet.
Jotta voisit auttaa omaa lastasi oppimaan lukemaan paremmin, auta häntä lisäämään äänitietoisuuttaan varhaisessa vaiheessa. Monet kaksivuotiaat lapset voivat alkaa oppia kirjainten nimiä ja ääniä. Vaikka lapsi voi puhua ääniä, äänet itse ja niiden yhdistäminen kirjaimiin on opetettava. Mitä aikaisemmin lapsi aloittaa, sitä paremmat mahdollisuudet hänestä tulee vahvoja lukijoita myöhemmin elämässä.