Foo leirillä Foo Camp on lyhenne sanoista Friends of O’Reilly. O’Reilly Media aloitti nöyrästi teknisenä kirjoitusyrityksenä 1970 -luvulla ja on nyt muuttunut alan jättiläiseksi, joka julkaisee kirjoja ja verkkosivustoja erilaisista tietokoneisiin liittyvistä aiheista. Idea leiristä syntyi pisteyrityksen jälkeen, ja se on vain kutsutapahtuma, joka järjestetään maan parhaille hakkereille (tietokoneasiantuntijoille).
Foo Campin tekee mielenkiintoiseksi sen kutsutun tilan lisäksi, että ei ole erityistä esityslistaa ennen kuin osallistujat saapuvat. Kutsuttujen on sitten perjantai -iltana laadittava suunnitelma siitä, mitä luentoja, mielenosoituksia ja/tai foorumeita/keskusteluja pidetään. O’Reilly Medialle osa tavoitetta on saada tietokone- ja Internet -alan parhaat mielet yhdessä ratkaisemaan ongelmia (kuten roskapostin vähentäminen). Vuodesta 2003, jolloin ensimmäinen Foo Camp pidettiin, muut alan ammattilaiset ovat pitäneet vastaavia leirejä, ja jotkut O’Reilly Median työntekijät ovat aloittaneet Foo Campsin Yhdysvaltojen ulkopuolella. Vuonna 2007 uusi -seelantilainen Nathan Torkington piti ensimmäisen Kiwi Foo -leirin Uudessa -Seelannissa.
Sen lisäksi, että Foo Camp kokoaa yhteen ihmisiä, joilla on erinomaiset tekniset taidot ratkaisemaan tietokoneongelmat ja tietokoneen Internet -ongelmat, sen tavoitteena on luoda hakkereiden välille suhteita, jotka johtavat innovatiivisempaan ohjelmointiin ja tekniikoihin. Foo Camp auttaa edelleen O’Reilly Mediaa pysymään ajan tasalla uusien “ideoiden” tai uusien teknologioiden “buzzista”. Tämä auttaa yritystä luomaan teknologiaa edistäviä verkkosivustoja ja julkaisuja.
Aluksi O’Reilly Media muodosti vierailijoiden luettelon, mutta nyt vieraita kannustetaan nimeämään muita osallistumaan tuleviin Foo -leireihin. Foo Campin “neuvottelu” -luonteen tarkoituksena on saada ihmiset ajattelemaan laatikon ulkopuolelta ja jaloillaan. Vieraiden on oltava valmiita esittämään, osoittamaan ja keskustelemaan ideoistaan ja työskentelemään muiden kanssa leirillä näiden ideoiden parantamiseksi tai muuttamiseksi tai toteuttamiseksi.
Tavoitteena on “ristipölytys” useiden eri yrityksissä työskentelevien hakkereiden mielissä. Sen sijaan, että leiri olisi voittokeskeinen tarjoamalla kutsuja vain muutamille ihmisille, leiri on ideakeskeinen ja keskittyy paremman teknologian luomiseen yrityksen voitosta riippumatta palvelemaan kaikkia erilaisia tekniikoita käyttäviä. “Leirille” osallistuu vuosittain noin 200 ihmistä. Vaikka mukavuudet, kuten pääsy kylpyhuoneisiin, teltat sekä ruoka ja juoma, ovat saatavilla, leiri ei toimi, elleivät osallistujat ole valmiita työskentelemään keskenään ohjelman kehittämiseksi.
Jotkut muut alan ihmiset pitävät Fooa liian eksklusiivisena ja ovat kehittäneet kilpailijoita leirille. Yritys SocialText isännöi ensimmäistä baarileiriään vuonna 2005. Suurin ero, vaikka se omaksuu edelleen epäkonferenssityylin, on se, että kuka tahansa voi liittyä tapahtumaan ja osallistua siihen. Tämä eroaa Foo Campista, joka on vain kutsukilpailu.