Ruokaravintola on joku, joka on syvästi kiinnostunut ruoasta. Sen lisäksi, että ne ovat kiinnostuneita ruoasta, ne ovat kiinnostuneita myös tarinasta: ruoan historiasta, tuotannosta, tieteestä ja teollisuudesta. Yleensä ruokailijat ovat amatöörejä pikemminkin kuin ammattilaisia, jotka työskentelevät jollakin elintarviketeollisuuden osa-alueella, ja monet heistä ovat itseoppineita.
Saatat myös kuulla termejä “epicure” ja “gourmet”, joita käytetään kuvaamaan ruokaa. Monilla ihmisillä on henkilökohtainen mieltymys siitä, mitä termiä he käyttävät, ja jotkut ihmiset varaavat “epikyyrin” ihmisille, jotka ovat erittäin vaativia, ja “gourmet” elintarvikealan ammattilaisille. Toiset pitävät “ruokaravintolaa” halventavana, koska he uskovat, että se on liian käänteinen kuvaamaan kiinnostuksiaan ruokaa kohtaan.
Ruokailijat rakastavat tietysti ruokaa, ja he ovat yleensä kiinnostuneita tutkimaan monenlaisia makuja, makuja ja tekstuureja. Monet heistä yrittävät olla mahdollisimman tietoisia syömistään elintarvikkeista ja joskus jopa matkustavat elintarviketuotantoalueelle katsomaan, miten heidän ruokansa tuotetaan. Monet ruokaravintolat tutkivat maun ja syömisen erityispiirteitä, kuten viiniä ja elintarvikkeiden yhdistämistä, tai ympäristön vaikutusta makuun keskittyen parhaan mahdollisen maun ruokaan.
Monet foodies ovat myös kiinnostuneita elintarviketeollisuuden persoonista, kuten ruokakirjoittajat ja merkittävät kokit. He voivat myös olla kiinnostuneita elintarviketieteestä, koska he oppivat lisää siitä, miten ruoka toimii keittiössä ja miksi tietyt maut ja tekstuurit näkyvät silloin. Tieteelliset lähestymistavat ruokaan ja ruoanlaittoon ovat johtaneet lukuisiin keittokirjoihin, jotka selittävät tieteen reseptin eri vaiheiden takana eivätkä vain anna kokille ohjeita.
Foodien sanotaan usein etsivän parasta makua alkuperästä riippumatta, ja monet etsivät ruokakokemuksia, joita he pitävät “aitoina”, kieltäytyessään katsomasta nenäänsä tiettyjä ainesosia. Vaikka ”foodie” tarkoittaa usein joidenkin ihmisten korvissa ”food snobia”, foodies voi nauttia tutuista ruuista, kuten pizzasta ja chow meinistä yhtä helposti kuin moniruokaiset ateriat kalliissa ravintoloissa.
Foodie voi myös olla hyvin yksimielinen etsiessään vaikeasti makua, reseptiä tai kokemusta. Ihmisille, jotka eivät ole aivan pakkomielle ruoasta kuin ruokayhteisö, ruokakulttuurit voivat tuntua hieman erikoisilta, ja jännitteitä parisuhteissa ja ystävyyssuhteissa syntyy joskus ruokavalinnoista johtuvien ristiriitojen seurauksena. Ruokaravintolat voivat esimerkiksi kiistellä äänekkäästi ravintolan valinnasta tunnin tai pidempään, kun taas non-foodies voi olla taipuvainen tilaamaan toimituksen ja kutsumaan sitä yöksi.