Eturauha tarkoittaa ruoansulatuskanavan yläosaa, joka ulottuu suusta pohjukaissuoleen, ohutsuolen ensimmäiseen osaan. Se edeltää keskivartaloa ja takasuolaa, ja keskisuola koostuu suurimmasta osasta ohutsuolta ja paksusuolen yläpuoliskoa ja takaosa sisältää muun paksusuolen ja paksusuolen peräsuolen. Eturauhasessa ovat ruoansulatuskanavan elimet sekä lähellä olevat elimet, jotka tukevat ruoan hajoamista ja jätteiden poistoa: suu, ruokatorvi, vatsa, maksa, sappirakko, haima ja kaksi ensimmäistä pohjukaissuolen segmentistä , kunnes sappitie pääsee suolistoon.
Ruoka, joka kulutetaan ensin, kulkee mahalaukun läpi matkalla ruoansulatuskanavan läpi. Kun se on asetettu suuhun, se hajoaa fyysisesti närästys- tai pureskeluprosessin kautta ja hajoaa kemiallisesti syljenerityksen kautta, jolloin syljen entsyymit alkavat käsitellä hiilihydraatteja ja rasvan molekyylejä. Nielemisen jälkeen ruoka kulkee ruokatorvea pitkin ja menee vatsaan, jossa proteaaseiksi kutsutut entsyymit hajottavat proteiinia, mikä mahdollistaa bakteerien tappamisen, pH-tasapainottavan mahahapon.
Vatsasta hajotettu ruoka-joka tunnetaan myös nimellä soittoääni-tulee ohutsuolen pohjukaissuoleen pylorisen sulkijalihaksen kautta. Pohjukaissuolen neljä osaa, etusuolen viimeinen osa, erottuu siitä, että pohjukaissuoli muuttaa kurssiaan kolme kertaa. Ensimmäinen osa ulottuu vaakasuoraan pylorisen sulkijalihaksen oikealle puolelle, joka sitten kääntyy 90 astetta alaspäin muodostaen toisen osan. Sitten se kääntyy 90 astetta takaisin vasemmalle kolmannen osan muodostamiseksi ja kaartuu ylöspäin muodostaen neljännen osan.
Pohjukaissuolen toisessa osassa on paikka, jossa etuosa päättyy. Tässä yhteinen sappitie, joka toimittaa sappia, ja haiman kanava, joka toimittaa haiman mehuja, tulevat suolistoon niiden elimistä. Nämä nesteet ovat vastuussa suurimmasta osasta elintarvikkeiden kemiallisesta hajoamisesta sen ravintoaineosiksi, hiilihydraatteja, rasvaa, proteiineja, vitamiineja ja kivennäisaineita muodostaviksi molekyyleiksi. Sappi, joka valmistetaan maksassa ja varastoidaan sappirakkoon, molempiin eturauhan elimiin, on aine, joka hajottaa rasvaa. Haiman mehut, jotka on muodostettu haimassa, toisessa eturauhan elimessä, hajottavat edelleen pääravinteita, kuten rasvaa ja proteiinia molekyylitasolla.