Taontahitsaus on vanha tekniikka, johon kuuluu metallipalojen yhdistäminen lämmön ja voiman avulla. Metallia kuumennetaan yleensä tulella ja voima kohdistetaan tyypillisesti vasaralla, mutta on olemassa muita menetelmiä. Taontahitsausta pidetään ydintekniikkana. Sitä opetetaan ja käytetään edelleen, mutta se korvataan yleensä nykyaikaisemmilla hitsaustekniikoilla.
Taontahitsausta ei yleensä pidetä vaikeana, mutta se voi olla vaarallista. Jotkut menetelmät ovat monimutkaisia ja saattavat vaatia hyvää keskittymistä, muistia ja turvallisuustaitoja. On myös hyödyllistä tietää hitsattavan metallin ominaisuudet ja käytettävä lämmönlähde.
Paksummat metallipalot on tyypillisesti helpompi väärentää. Tämä johtuu siitä, että ohuet palaset voivat taipua kuumennettaessa, mikä johtaa taskuihin, jotka näkyvät kuplina pinnalla. Paksummilla metallipaloilla on myös taipumus pitää lämpöä pidempään. Valittujen kappaleiden tulisi tyypillisesti olla vapaita oksideista ja epäpuhtauksista ennen hitsauksen aloittamista.
Juoksute levitetään yleensä metallin kuumentamisen jälkeen, mutta ennen kuin se saavuttaa hitsauslämmön. Flux on aine, joka sulaa ja muodostaa pinnoitteen, joka estää hapettumisen. Borax on yleinen virtaus, mutta ei välttämättä sovi kaikille materiaaleille. Jos metalli hapettuu, tuloksena on yleensä huonolaatuinen taonta.
Paineen lähde vaihtelee hitsaajan mieltymysten ja tekniikan mukaan. Jotkut käyttävät käsivasaraa, kun taas toiset käyttävät vasaraa. Toiset voivat käyttää puristinta. Riippumatta siitä, mitä puristustyökalua käytetään, taotut hitsaajat palavat usein.
Monissa tapauksissa tieto ja kokemus ovat ainoita tapoja kertoa, milloin metalli on riittävän kuuma väärentääkseen. Se on myös tärkeä estämään metallien kuumenemista. Eri metallit hitsataan eri lämpötiloissa. Näiden lämpötilojen on arvioitu olevan 50-90 prosenttia metallin sulamislämpötilasta.
Tämä prosessi toimii, koska kun metallia kuumennetaan tietyssä määrin, molekyyleissä tapahtuu muutoksia. Paineessa elementit yhdestä metallikappaleesta voivat ylittää toisen kappaleen. Tämän vaihdon tulos on joukkovelkakirjalaina. Taontahitsaus voidaan tehdä samanlaisilla tai eri metalleilla. Kun käytetään erilaisia metalleja, hitsattu tuote on yleensä vahvempi kuin kumpikaan metalleista erikseen.
Kun prosessi on onnistunut, kerrosten välissä ei saa olla halkeamia tai välilyöntejä. Tämä pätee myös silloin, kun useita kerroksia hitsataan yhteen. Taotut materiaalit näyttävät olevan yksi kiinteä esine.