Kaavakirjallisuus on fiktiotyyppi, jossa useilla kirjoilla tai kuvitteellisilla teoksilla on monia yhteisiä elementtejä, jotka ovat lopulta ennustettavissa. Yksi tämän tyyppisen fiktiotyypin pääpiirteistä on tarinan ja juoni -linjojen uudelleenkäyttö, jotka edistävät ennustettavaa kertomusta jokaiselle tietylle tarinalle. Vaikka kriitikot ja tiedemiehet suhtautuvat usein tällaiseen fiktioon halvalla, jotkut tämän tyyppiset kirjat kiinnostavat laajaa yleisöä. Sarja kirjoja, jotka hyödyntävät kaavan fiktion kirjoittamisen strategiaa, voivat tarjota suurelle joukolle ihmisiä viihdyttävää luettavaa monien vuosien ajan, osittain siksi, että jotkut yleisöt nauttivat tällaisten teosten ennustettavasta luonteesta.
Yksi ensisijainen ominaisuus, jonka monet yhdistävät kaavakirjallisuuteen, on ennustettavissa oleva asetus. Joissakin tapauksissa asiantuntijat kutsuvat tätä tyylilajia fiktioksi. Esimerkiksi länsimaisessa lajityypissä asetus on usein amerikkalainen länsimainen, kuten Great Plains of the Midwest tai avoin karjamaa. Tämä luo suojattujen juoniratojen, jotka voidaan kierrättää ja käyttää uudelleen samoissa standardiasetuksissa. Toinen esimerkki olisi joukko mysteerejä, jotka sijaitsevat samassa kaupungissa tai jopa samassa naapurustossa.
Toinen hyvin yleinen elementti kaavakirjallisuudessa on kiinteä merkkijoukko. Kun lukijat seuraavat hahmoja monien myöhempien kirjojen tai kuvitteellisten teosten kautta, taipumus kaavafiktioon vahvistuu. Ilman kirjailijan erityistä strategiaa tämäntyyppisistä kirjoista voi tulla hyvin kaavaisia, varsinkin kun hahmot jatkavat samanlaista seikkailua jokaisen kirjan sisällä.
Jatkuvan sarjan julkaisemisen asiantuntijat huomauttavat, että ei ole harvinaista, että kustantamot käyttävät useita eri kirjoittajia tai jopa kymmeniä eri kirjoittajia jatkamaan kaavasarjasarjaa. Monissa tapauksissa ensimmäisen tai ensimmäisen kirjoittajan nimeä käytetään aina kirjojen kansissa ilmoitetun tekijänä. Itse asiassa seuraavat kirjat ovat haamukirjoittaneet joukon kirjoittajia, jotka pysyvät julkisuudessa tuntemattomina. Koska tällaisten teosten tyylit ovat usein helposti kopioitavissa, tämäntyyppinen julkaisu voidaan tehdä useiden vuosien aikana tuottaakseen kymmeniä nimikkeitä, joita myydään edelleen fiktiomarkkinoilla.