Fossa ovalis on rakenne, joka sijaitsee ihmisen sydämessä. Tämä rakenne, matala masennus, muodostuu oikeaan eteiseen heti syntymän jälkeen. Fossa ovaliksen muodostuminen jakaa sydämen kahteen osaan, oikeaan ja vasempaan. Tämä mahdollistaa sydän- ja verisuonijärjestelmän hajauttaman veren tehokkaan jakamisen koko kehoon.
Ennen syntymää alue, josta tulee fossa ovalis, on avoin. Tämä avoin rakenne, joka tunnetaan sitten nimellä foramen ovale, sallii veren virrata vapaasti alkion sydämen oikeasta eteisestä vasemmalle kulkematta keuhkojen läpi. Veren on ohitettava sikiön keuhkot, koska niitä ei käytetä ennen syntymää, ja äidiltä napanuoran kautta saatu veri on jo hapettunut.
Kolmen ensimmäisen kuukauden kuluessa syntymästä foramen ovale sulkeutuu tyypillisesti ja siitä tulee fossa ovalis. Kun lapsi käyttää keuhkojaan, paine nousee vasemmassa eteisessä. Tämä lisääntynyt paine pakottaa ovaalin sulkeutumaan. Täydellinen sulkeminen voi tapahtua vasta, kun lapsi on kaksivuotias tai joissakin tapauksissa ei ollenkaan.
Jopa 34%: lla väestöstä foramen ovale ei sulkeudu kokonaan, ja pieni reikä jää siihen, missä fossa ovalis pitäisi muodostua. Tämä sairaus, joka tunnetaan nimellä patentti foramen ovale (PFO), ei voi aiheuttaa potilaalle mitään oireita tai ongelmia. Monet ihmiset eivät edes ymmärrä, että heillä on PFO, ellei tila havaita lääketieteellisissä testeissä, kuten sydänkardiogrammissa.
Epätäydellisen muodostumisen ei tiedetä olevan lopullinen syy sairauksiin tai komplikaatioihin. Jotkut tutkimukset kuitenkin löytävät korrelaation tämän tilan ja lisääntyneen aivohalvausriskin välillä. Potilaat, joilla on reikä fossa ovalisissa, voivat siksi saada aspiriinihoitoa tai muita verenohennuslääkkeitä, jotta verihyytymät eivät läpäise vikaa ja minimoida aivohalvauksen riski. Leikkausta PFO: n sulkemiseksi suositellaan usein potilaille, jotka ovat kokeneet aivohalvauksia ilman muuta ilmeistä syytä.
PFO: n saaminen voi myös aiheuttaa potilaille migreenipäänsärkyä. Erityisesti voimakkaat migreenit, joihin kuuluu valon auran näkeminen oireena, näyttävät olevan yleisempiä PFO -potilailla. PFO: n ja migreenin välinen yhteys on vahvempi ja paremmin dokumentoitu kuin yhteys PFO: n ja aivohalvausten välillä, sillä potilaat ovat raportoineet, että migreeni loppui sen jälkeen, kun he olivat tehneet vian korjaustoimenpiteitä.