Fossiilisten polttoaineiden saastuminen on ympäristön pilaantumista, joka liittyy fossiilisten polttoaineiden tuotantoon ja käyttöön. Kaikkialla maailmassa monet kansat luottavat vahvasti fossiilisiin polttoaineisiin energian tarpeissaan, polttavat fossiilisia polttoaineita sähkön tuottamiseen koteihin, käyttävät fossiilisilla polttoaineilla toimivia autoja ja käyttävät fossiilisia polttoaineita kodin lämmitystarpeisiin. Huoli fossiilisten polttoaineiden käytön aiheuttamasta saastumisesta on johtanut siihen, että monet maat ovat antaneet tiukkoja ympäristölakeja, joiden tarkoituksena on vähentää saastumista ja vähentää riippuvuutta fossiilisista polttoaineista.
Fossiiliset polttoaineet ovat polttoaineita, jotka ovat peräisin miljoonien vuosien aikana muodostuneista öljykerrostumista. Vaikka öljy ei ole kirjaimellisesti fossiilinen, se on peräisin fossiilirekisterissä esiintyvistä kasvien ja eläinten jäännöksistä, mikä osoittaa kuinka vanha öljy on. Öljyn muodostumiseen tarvittava aika on saanut ihmiset nimeämään sen uusiutumattomaksi resurssiksi, mikä tarkoittaa, että kun se on poissa, sitä ei enää ole. Öljy uutetaan pumppaamalla, jalostetaan murtamaan se käyttökelpoisiksi komponenteiksi ja toimitetaan kaikkialle maailmaan energian ja muovinvalmistuksen raaka -aineiden tarpeiden täyttämiseksi.
Fossiilisten polttoaineiden saastuminen tapahtuu tämän prosessin useissa vaiheissa. Öljyn uuttamisprosessi on usein saastuttava, koska raakaöljy voi vuotaa pumppaustoimintojen aikana ja koska öljykenttien kaasunpoisto usein poltetaan tai “leimahtaa”, jolloin syntyy saastuttavia sivutuotteita. Jalostusprosessi aiheuttaa myös saastumista, samoin kuin fossiilisten polttoaineiden kuljettaminen niiden määränpäähän ja fossiilisten polttoaineiden polttaminen energiaksi.
Palaminen tuottaa useita kaasuja, jotka on yhdistetty savu- ja happosateiden muodostumiseen. Fossiilisten polttoaineiden saastuminen näyttää olevan merkittävä tekijä ilmaston lämpenemiseen, jonka tutkijat havaitsivat ensimmäisen kerran 20 -luvulla, ja fossiilisten polttoaineiden saastuminen on myös yhdistetty ilmanlaatuongelmiin maanpinnalla, mikä vaikeuttaa ihmisten hengittämistä tungosta ympäristössä ja edistää ihmisten terveysongelmia ympäri maailmaa.
Fossiilisia polttoaineita ei voida käyttää puhtaasti, vaikka prosessi voidaan puhdistaa. Tehokkaampia suodatus- ja sieppausjärjestelmiä voidaan käyttää polttamisen ja puhdistamisen sivutuotteiden talteenottoon ennen kuin ne pääsevät ympäristöön, mikä vähentää fossiilisten polttoaineiden saastumista, ja fossiilisia polttoaineita polttavat järjestelmät voidaan suunnitella optimaaliseen hyötysuhteeseen niin, että ne käyttävät vähemmän polttoainetta. Monet maat ovat luoneet tehokkuus- ja saastumisstandardeja saadakseen kansalaiset käyttämään fossiilisia polttoaineita vastuullisemmin.