Freegan on henkilö, joka on valinnut elämäntavan, jolla on vähäiset ympäristö- ja taloudelliset vaikutukset. Sana on “ilmainen” ja “vegaani”, koska suuri osa freeganismin takana olevasta filosofiasta on samanlainen kuin veganismi, vaikka freegan on yleensä äärimmäisempi kuin vegaani. Vaikka termi yhdistää sanan “vegaani”, kaikki freeganit eivät ole vegaaneja, vaikka monet haluavat olla, koska he olivat alun perin vegaaneja, eivätkä he ole kiinnostuneita eläintuotteiden kulutuksesta. Freegan -etiikan mukaan jokaisella ihmisellä on velvollisuus elää elämää, joka vähentää eläinten, luonnonvarojen ja muiden ihmisten hyväksikäyttöä. Vaikka monet vegaanit ovat tästä samaa mieltä, freeganit väittävät, että veganismi ei mene tarpeeksi pitkälle ja että puhtaasti vegaaninen ruokavalio voi silti olla haitallista. Useimmat freeganit torjuvat kapitalistiset järjestelmät osana tätä etiikkaa, koska he uskovat, että kapitalismi on luonnostaan hyväksikäyttävää.
Freegan -elämäntapaan sisältyy useita käytäntöjä. Useimpien freeganien elämän kulmakivi on jätteiden talteenotto tai kaupunkien etsiminen. Erityisesti kapitalistisissa yhteiskunnissa, jotka ovat ostaneet kulutustavaroita, suuria määriä tavaroita heitetään pois joka päivä. Freeganit etsivät kaatopaikoilta takaisin käyttökelpoisia tavaroita, kuten ruokaa, elektroniikkaa, vaatteita, huonekaluja, kirjoja, henkilökohtaisia hoitotarvikkeita ja muita hyödyllisiä asioita. Freeganit, jotka päättävät syödä eläinperäisiä tuotteita, ottavat ne takaisin kaatopaikoilta väittäen, että ruoka pitäisi syödä eikä tuhlata. Jotkut freegan -kollektiivit luovat myös suhteita supermarketteihin ja muihin kauppoihin, ja noutavat tuotteita, jotka on tarkoitus hävittää ennen kuin ne osuvat edes roskakoriin.
Useimmat freeganit elävät ryhmissä tai ryhmissä, jotta he voivat jakaa resursseja ja taitoja. Freegan -yhteisö yleensä tukee hyvin, ja freeganit auttavat toisiaan hätätilanteissa asumisen, tarvikkeiden, ruoan tai yksinkertaisen toveruuden kanssa. Kollektiivina freeganit voivat myös olla tehokkaampia, ja he voivat yhdessä luoda yhteisöpuutarhoja, järjestää ilmaisia vaihtotapaamisia ja osallistua muihin kollektiivisiin tehtäviin. Monilla kaupunkialueilla freegan -vaihtotapaamiset voivat tarjota hedelmällisen maaperän käyttökelpoisille tavaroille, ja ne ovat erinomainen tapa täydentää jätteen talteenottokäytäntöjä.
Sen lisäksi, että freeganit yrittävät hankkia suurimman osan tavaroistaan ilmaiseksi kapitalististen talousjärjestelmien tukemisen välttämiseksi, he yrittävät myös minimoida ekologisen jalanjälkensä maailmassa. Monet freeganit kyykkäävät tyhjissä rakennuksissa sen sijaan, että edistäisivät kiinteistömarkkinoita, ja suuret kollektiivit tekevät usein merkittäviä parannuksia hylättyihin rakenteisiin. Freeganit suosivat myös pyöräilyä, kävelyä ja julkisen liikenteen käyttöä henkilökohtaisten ajoneuvojen ajamiseen. Freegan -yhteisön kollektiivisen ja kannustavan luonteen vuoksi monilla alueilla, joilla on suuri freegan -väestö, on myös paljon freegan -tuettuja yhteisöpalveluja, kuten terveysklinikoita ja koulutusryhmiä. Monet freeganit päättävät myös olla saamatta työpaikkoja, koska he uskovat, että kapitalistisessa kehyksessä työskenteleminen edistää myös sen pitkäikäisyyttä.
Useimpien freegan -yhteisön jäsenten ensisijainen tavoite on elää elämäntapaa, jolla ei ole kielteisiä vaikutuksia, samalla kun se edistää yhteisöä yleensä. Monet freeganit aloittavat pienin askelin tai integroivat vain joitain freegan -arvoja elämäänsä sen sijaan, että kääntyisivät kokonaan. Freegan -yhteisön silmissä pienilläkin teoilla voi olla suuri vaikutus, ja useimmat ihmiset, jotka ovat vasta alkamassa tutkia freeganismia, ovat tervetulleita.