Fregattilinnulla on tyypillisesti musta höyhenpeite, haarukkahäntä ja se painaa yleensä noin 3 kiloa. Naaraspuolisilla fregatilinnuilla on tyypillisesti valkoinen alavatsa, kun taas urospuolisilla fregatilinnuilla on yleensä erittäin kirkkaan punainen kurkkupussi. Kevyestä painostaan huolimatta fregatilinnun siipien leviäminen voi olla yli 1.5 metriä. Pitkä laskutettu ja pitkä pyrstö, lyhyet jalat ja vyöt jalat.
Itse asiassa fregatilinnut ovat niin tyylikkäitä lennossa, että he voivat pysyä ilmassa yli viikon ja laskeutua vain majoittumiseen tai lisääntymiseen. Ei ole yllättävää, että he käyttävät erinomaista lentokykyään saadakseen ruokaa. Esimerkiksi fregatilinnut lentävät ja pystyvät saamaan kalmaria, meduusoja ja lentäviä kaloja. Lisäksi he varastavat toisinaan kalat lokkien tai pelikaanien suusta. Lisäksi he syövät myös nuoria merilintuja, kuten tiiroja tai nyökkyjä.
Fregattilinnut voivat mahdollisesti elää 15-30 vuotta ja niitä nähdään usein eri alueilla. Esimerkiksi fregatilinnut on nähty Karibialla, Länsi -Meksikossa, Ecuadorissa, Brasiliassa, Perussa ja Floridassa. Näitä lintuja on nähty myös Atlantin eteläosassa sijaitsevalla Ascension -saarella, eteläisen Tyynenmeren joulusaarella ja Galapagossaarilla.
Fregatti on Fregatidae -lintuperheen jäsen. Fregatidae -perheessä on viisi fregatilinnua. Ne ovat upeat fregatilinnut (Fregata magnificens) ja suuret fregatilinnut (Fregata minor), Ascension -fregatilinnut (Fregata aquila), Joulusaaren fregatilinnut (Fregata andrewski) ja pienemmät fregatilinnut (Fregata ariel).
Missä tahansa ne nähdään, fregatilinnut tyypillisesti valitsevat pesimisen kallioisilla reunuksilla tai puissa. Lisäksi, kun on aika lisääntyä, urospuoliset fregatilinnut täyttävät punaisen kurkkupussinsa ilmalla. Naaraspuoliset fregatilinnut huomaavat urokset ja valitsevat haluamansa uroksen ja laskeutuvat hänen viereensä. Vastauksena uros levittää siipensä tuon naisen ympärille suojellakseen häntä muilta fregatilinnuilta.
Naaraspuoliset fregatilinnut tuovat tyypillisesti tikkuja pesimiskohtaan, kun taas urokset rakentavat pesän. Siitä lähtien fregatilinnut ovat kuulemma kausiluonteisesti yksiavioisia, kun ne pesivät siirtomaa -aikana. Jokaisen pesimäkauden aikana munitaan yksi tai ehkä kaksi munaa. Sekä uros että naaras ruokkivat poikasia kolmen ensimmäisen kuukauden ajan; sen jälkeen kahdeksan kuukauden aikana vain äiti ruokkii poikasia. Uros lähtee etsimään toista naaraspuolista fregatilinnut.