Follikkelia stimuloivalla hormonilla (FSH) on sekä miehillä että naisilla useita tehtäviä, jotka liittyvät lähinnä lisääntymisjärjestelmään. Naisilla se edistää munantuotantoa yhdessä estrodiolihormonin vapautumisen kanssa kuukausittaisen lisääntymisjakson alussa. Miehillä se mahdollistaa siittiöiden tuotannon. Molemmissa tapauksissa hormoni voi olla yksi tärkeimmistä asioista, joita harkitaan, kun tarkastellaan tiettyjä lisääntymishäiriöitä.
Sekä miehillä että naisilla hormonia erittää aivolisäkkeen etuosa, mutta sitten se tekee erilaisia asioita. Naisilla FSH saavuttaa huippunsa tyypillisesti tiettyinä aikoina, jotka liittyvät kuukautiskierron keskikohtaan. Tässä tapauksessa lisääntynyt hormoni johtaa ovulaatioon tai munan vapautumiseen munasarjasta, missä se sitten menee munanjohtimeen. Ilman tätä erityistä hormonia sykliä ei tapahdu eikä raskautta voi tapahtua.
Siten FSH: n roolin ymmärtäminen on erittäin tärkeää monien syntyvyyden torjuntatuotteiden moitteettoman toiminnan kannalta. Monet näistä tuotteista toimivat estämällä suurten hormonimäärien vapautumista siten, että munasolu ei koskaan vapaudu munasarjoista. Niin kauan kuin hormoni pysyy säänneltynä ilman piikkejä, ovulaatiota ei koskaan tapahdu. Tämä on myös syy siihen, miksi monet hormonipohjaiset ehkäisymenetelmät näyttävät myös pysäyttävän naisen kuukausittaisen syklin.
Miehillä FSH on vastuussa parista eri lisääntymiseen liittyvästä asiasta. Ensinnäkin se edistää kiveksen kasvua. Toiseksi se auttaa Sertoli -solujen tuotannossa, jotka auttavat ylläpitämään kypsiä siittiösoluja. Jotta hormoni olisi tehokas näillä alueilla, sen on toimittava myös luteinisoivan hormonin kanssa.
Olipa miehillä tai naisilla, muut hormonit voivat joskus vaikuttaa FSH: hen, mikä johtaa epätoivottuihin tilanteisiin, kuten kyvyttömyyteen tulla raskaaksi. Tällaisissa tapauksissa lääkärit voivat neuvoa jonkinlaista hormonihoitoa follikkelia stimuloivan hormonin tukahduttamiseksi tai vaihtoehtoisesti stimuloimiseksi. Niiden, jotka kokevat, että heillä voi olla ongelmia tällä alueella, tulisi mennä lisääntymiseen erikoistuneeseen lääkäriin.
FSH voi myös olla vastuussa yhdestä miehen kaljuuntumisesta. Alhaiset hormonitasot yhdessä muiden hormonien alhaisten tasojen kanssa liittyivät hiustenlähtöön miehillä. Testi voi määrittää, onko miehellä tai naisella alhainen hormonitaso. Tyypillisesti tällä hetkellä saatavilla olevat hoidot liittyvät lisääntymisongelmiin eikä hiustenlähtöön.