Pakeneva voi tarkoittaa henkilöä, joka yrittää paeta oikeutta, tai henkilöä, joka yrittää päästä eroon ei -toivotusta tilanteesta. Termi koskee tyypillisesti henkilöä, jota lainvalvontaviranomainen metsästää aktiivisesti, mutta sitä voidaan käyttää vertauskuvallisesti tilanteeseen, jossa henkilöä jahdataan. Vähemmän tunnettu sanan käyttö on silloin, kun henkilö yrittää poistua tilanteesta, jossa hän voi itse asiassa joutua uhriksi, kuten kommunismin pako. Tässä mielessä termi on lähes sama kuin pakolainen.
Useimmissa tapauksissa henkilö tulee pakenevaksi, kun hän ei saapu oikeudenkäyntiin. Yleensä nämä henkilöt pääsevät vankilasta lähettämällä jonkinlaista takuita, tai ehkä vapautetaan omasta tunnustuksestaan. Kun heidän on aika saapua tuomioistuimeen esitutkintaa, oikeudenkäyntiä tai tuomion antamista varten, he eivät tule paikalle. Usein henkilö on tietoinen oikeudenkäyntipäivästä ja tekee tietoisen päätöksen olla tulematta.
Kun henkilö, jolla on oikeuspäivämäärä, ei ole saapunut paikalle, tuomioistuin antaa usein pidätysmääräyksen henkilölle. Jos henkilö luovuttaa itsensä ja selittää olosuhteet tuomarille, tuomari voi asettaa uuden tuomioistuimen päivämäärän samoilla vapautusehdoilla. Monta kertaa henkilö pysyy vapaana, jolloin tuomioistuimet vaativat lainvalvontaviranomaisia tuomaan yksilön väkisin.
Kyseisestä rikoksesta riippuen lainvalvontaviranomaiset voivat etsiä pakenevaa aktiivisesti tai eivät. Monet jäävät kiinni asioista, kuten tavanomaisista liikenteen pysähdyksistä. Kun virkailijat suorittavat nopean taustatarkastuksen käyttäen tutkittavan lisenssiä, jäljellä olevat pidätysmääräykset tulevat esiin ja henkilö otetaan sitten säilöön.
Tapauksissa, joissa pako etsii keskitettyä metsästystä, monet lainvalvontaviranomaiset saavat hälytyksen tilanteeseen. Monissa tapauksissa lainvalvontaviranomaiset voivat työskennellä joukkovelkakirjan hoitajan palkkaamien yksityisten tutkijoiden kanssa saadakseen karkurin kiinni. Tämä johtuu siitä, että joukkovelkakirjalainaaja, joka laittoi rahat henkilön ulkonäön takaamiseksi, menettää rahansa, jos häntä ei jää kiinni. Bondmanin palveluksessa olevaa yksityistä tutkijaa kutsutaan palkkionmetsästäjäksi. Toisin kuin televisio -ohjelmat voivat näyttää, useimmat pidätykset tapahtuvat ilman tapahtumia.
Kun karkulainen on saatu takaisin, mahdollisuus, että tuomari salli yksilön takaisin takuita vastaan, voi olla pieni. Jos takuita määrätään, se asetetaan usein paljon suuremmaksi kuin edellinen takuumaksu, mikä varmistaa, että kyseisen henkilön on vaikeampi täyttää vaatimus ja että hän menettää enemmän, jos hän ei ilmesty tuomioistuimeen. Lisäksi henkilö, joka ei saavu tuomioistuimeen, voi joutua syytteeseen, kuten halveksunta tuomioistuinta kohtaan.
Pakolaiset ovat myös ihmisiä, jotka pakenevat vankeudesta, kuten vankilasta tai vankilasta. Lainvalvonta pitää usein erittäin tärkeänä, että nämä henkilöt saadaan nopeasti takaisin. Epätoivoiset rikolliset voivat usein tehdä muita rikoksia välttääkseen vangitsemisen.